Film sperimentali

La contrapposizione ed il legame tra il corpo e la mente, tra l'attrazione fisica e la realtà che ci circonda in un collage di filmati d'archivio in bianco e nero sospinti da una colonna sonora pulsante e da un montaggio incalzante.

Un montaggio costituito interamente da foto d'archivio e documenti relativi al pogrom del 1941, con fotografie delle vittime e una colonna sonora che accompagna ed esplicita il loro destino.

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Una comparsa vestita da soldato attraversa un villaggio western, cammina per Cinecittà incrociando altre comparse vestite da antichi romani o con abiti in costume, vaga per la campagna fino a raggiungere la piscina, dove una ragazza si è tolta il vestito di scena e prende il sole. È il primo di una serie di incontri del protagonista, incerto sul senso della propria esistenza e bombardato da frasi altrui, alle quali oppone poche parole e lunghi silenzi. Del Monte fotografa le incertezze di un'epoca, partendo dal cinema come atto creativo che dovrebbe incidere veramente sulla realtà.

Get Out of The Car è una sinfonia urbana in 16 mm composta di cartelloni pubblicitari, facciate di edifici, frammenti di musica e conversazioni, anonimi siti che recano tracce di una cultura ormai scomparsa (tra cui l'El Monte Legion Stadion e il Barrelhouse nel Watts). I frammenti musicali formano un quadro impressionistico della popular music suonata a Los Angeles (e in un paio di altri posti) dal 1941 al 1999, soprattutto riferito allo sviluppo del rhythm'n'blues e del jazz degli anni Cinquanta e al corridos degli anni Novanta. Le musiche di Richard Berry, Johnny Otis, Leiber e Stoller e dei Los Tigres del Norte hanno un ruolo prominente.

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Ambientato in parte nel presente postbellico e in parte in uno strano mondo di fantasia che è metà Impero guglielmino e metà una Cina fantasticata sotto l'influsso dell'oppio (con tanto di tedeschi con il codino e cappelli di paglia a tesa larga), il capolavoro di Stroux affronta tre pressanti tematiche dell'epoca: il mercato nero, il timore di lasciarsi nuovamente ingannare da promesse totalitarie e le relazioni tra i sessi. Queste ultime, viste con gli occhi di oggi, sono forse l'aspetto più interessante, giacché l'emancipazione diventa fondamentale per l'assunto antitotalitaristico di Der große Mandarin: per neutralizzare le minacce dittatoriali devono comandare le donne come gli uomini, e alla pari. Fu subito chiaro a tutti che Der große Mandarin avrebbe lasciato interdetti gli spettatori, e infatti il film inizia avvisando gentilmente il pubblico che la faccenda potrebbe farsi qua e là complessa e che ci vorrà un po' di pazienza. Il tutto elegantemente mascherato da omaggio allo spirito di Paul Wegener, morto poco dopo la fine delle riprese.