Billy Elliot

1984. In un paese minerario dell'Inghilterra la politica tatcheriana è causa di gravi problemi. I minatori sono in sciopero perché il lavoro è in pericolo. Billy è figlio di uno di questi minatori che si leva quasi letteralmente il pane di bocca per permettergli di continuare a frequentare la palestra di boxe. Ma il proprietario della palestra, visti i tempi, decide di affittare una parte dell'ampio locale a una scuola di danza. Billy è attratto da quella disciplina e progressivamente si distrae dal pugilato per interessarsi alle evoluzioni alla sbarra. Diventa così l'unico allievo di un gruppo tutto femminile. Non appena il padre e il fratello se ne rendono conto si scatena il finimondo. Ma Billy ha il sostegno della sua insegnante, la signora Wilkinson. Mentre le lotte sociali proseguono e dividono il padre dal figlio maggiore, continua la lotta personale di Billy per inseguire il proprio sogno. Un sogno che rischia di diventare realtà quando la signora Wilkinson lo iscrive a un esame al Royal Ballett... Gratificato dagli incassi in patria e dalle nomination all'Oscar è un film che va oltre Full Monty nel mescolare problematiche sociali e commedia con molto garbo, confezionando una delle colonne sonore più interessanti della stagione. 

Billy Elliot segue un percorso di formazione centrale, quello del protagonista, e i percorsi di formazione dei personaggi che ruotano intorno a Billy: il padre, il fratello maggiore, l’insegnante di danza, l’amico. Il percorso di Billy lo spinge a una crescita precoce. Già all’inizio Billy ha su di sé il peso di una maturità e di responsabilità imposte (ha perso la madre, bada alla nonna). La madre gli ha lasciato una lettera che Billy avrebbe dovuto aprire a 18 anni e che invece apre a 11, segnando l’anticipato raggiungimento della maturità. La lettera contiene il monito che dà la linea etica al film, «Sii sempre te stesso», un invito a seguire l’autenticità del proprio essere. Billy parte da uno stato di rassegnazione al presente che sta vivendo e al futuro che sembra già scritto per lui dalla realtà in cui si trova e dal padre, ma attraverso la passione per la danza scopre un’altra strada. Il desiderio di Billy si scontra con le imposizioni familiari, gli ostacoli economici, i pregiudizi espressi dalla famiglia, dalla comunità, e interiorizzati dal ragazzo con l’educazione subita. Billy supera questi muri grazie al talento, al sacrificio, e al cambiamento del padre. Billy lascia la prima patria, Durham, e trova la realizzazione del desiderio nella seconda patria, Londra. I principali personaggi-satelliti del protagonista trovano il riscatto e la realizzazione di sé attraverso Billy. Il padre e il fratello maggiore passano dall’assoggettamento ai pregiudizi, al loro superamento. Il percorso di Mrs Wilkinson, maestra severa e complice, è segnato dalla frustrazione dovuta a delusioni professionali e familiari, e la porta all’affermazione di sé attraverso l’insegnamento. Quello di Michael è un percorso verso la conquista della propria identità sessuale, raggiunta anche grazie all’esempio di Billy.