Per presentare alla stampa italiana il primo film animato della Sony Picture Animation, Boog & Elliot a caccia di amici, sono arrivati dall'America il regista Anthony Stacchi e la produttrice Michelle Murdocca. Alle loro spalle, nella saletta di un fastoso hotel del centro di Roma, spicca il cartonato della pellicola con Boog, Elliot e la loro compagnia di folli amici. Il lungometraggio promette di divertire grandi e piccoli e allo stesso tempo sollevare questioni legate a tematiche importanti, come la caccia (il titolo originale, Open Season, indica la stagione aperta per la caccia) e la libertà degli animali.

"Negli ultimi anni i film di animazione sono cambiati, si sono evoluti" spiega il co-regista Stacchi. "Prima questo genere cinematografico era fatto e pensato principalmente per i bambini, oggi si cerca di coinvolgere anche gli adulti. Il problema è che le grandi produzioni hanno smesso di fare i film per famiglie, e forse a questo è dovuta l'improvvisa impennata di pellicole d'animazione che affrontano tematiche ecologiste o ambientaliste. La storia ci ha affascinato immediatamente: cosa succederebbe se improvvisamente gli animali si ribellassero all'uomo e iniziassero a dare la caccia ai cacciatori?"

"Per la lavorazione ci siamo lasciati ispirare dall'animazione 2D, dai grandi cartoons della Warner Bros. Avevamo con noi i migliori artisti che hanno fatto sì che fosse possibile uno sposalizio tra 2D e 3D. Ci siamo serviti della computer grafica per le pellicce degli animali e per altri elementi. Si è trattato di un lavoro durato tre anni, e in questo arco di tempo abbiamo continuato a modificare e perfezionare la sceneggiatura".

"Per le voci dei protagonisti" è intervenuta la Murdocca, "abbiamo fatto infiniti provini. Inizialmente pensavamo che Martin Lawrence, essendo uno stand-up comedian, fosse perfetto per il ruolo del cervo mulo, perché è un attore con tantissima energia ed è bravissimo a improvvisare, mentre avevamo scritturato Ashton Krutcher per la parte di Boog (in Italia Boog ed Elliot sono doppiati da Pino Insegno e Francesco Pezzulli, NdR). Quando poi abbiamo confrontato il doppiaggio con le immagini di Boog ed Elliot abbiamo capito che i ruoli andavano invertiti, e Lawrence era ben felice di dare la voce all'eroe della pellicola, anche per farsi bello davanti alle sue due figlie".

"L'idea che ci ha ispirati sin dall'inizio e che ci ha divertito enormemente" riprende Scacchi, "era immaginare cosa facessero i nostri animali domestici alle nostre spalle, quando uscivamo di casa per andare a lavorare. Accendono la televisione, aprono il frigo, si preparano un pasto? E soprattutto cosa pensano di noi? Ecco perché abbiamo voluto inserire nella banda di amici un cane, un orso cresciuto in cattività e animali che generalmente vengono cacciati: per avere una vasta gamma di specie che si potessero confrontare con il mondo degli esseri umani".

Anthony Stacchi, che dice di essere un fan del corto animato Il racconto dei racconti del regista russo Jurij Norštejn, e di My Neighbor Totoro di uno dei grandi maestri dell'animazione giapponese, Hayao Miyazaki - che anche Michelle Murdocca ama molto, insieme a Monsters & Co. - racconta del motivo per il quale in Boog & Elliot a caccia di amici, i conigli vengono lanciati contro le finestre. "Dave Feiss, che oltre ad aver ideato la storia è anche il creatore della serie animata televisiva Cow and Chicken, ha uno strano senso dell'umorismo. Inizialmente, per attirare l'attenzione di Boog, Elliot tirava delle noci contro le finestre, ma Feiss lo trovava troppo noioso, così ha optato per i conigli. Abbiamo trovato la cosa così esilarante che abbiamo detto ai disegnatori di prenderli di mira durante tutto il film". "Ma nei titoli di coda" aggiunge la Murdocca, "abbiamo specificato che nessun animale è stato maltrattato durante le riprese!".