Taxi Driver

Oscar Cosulich

Ci sono film da cui, aldilà della suggestione d’immagini e intreccio, emergono dialoghi e battute di valore epocale, che travalicano così lo schermo, diventando simbolo di un personaggio, o di un modo di pensare. Tutti ricordano l’«Are you talkin’ to me?» (»Dici a me?»), di Robert De Niro-Travis Bickle in Taxi Driver, quando il protagonista, chiuso in casa e armato, prova davanti allo specchio il momento clou di quella che sarà la sua sanguinosa catarsi. Eppure sulla sceneggiatura quella battuta non c’era, sul copione in mano a De Niro, infatti, era scritto semplicemente: «Bickle si guarda allo specchio, preparandosi ad uscire». È stata la genialità dell’attore e la sua confidenza col regista Martin Scorsese, a permettergli di improvvisarla, creando dal nulla quello che è diventato il simbolo stesso di Taxi Driver, un archetipo narrativo talmente forte da essere ripreso poi in un’infinità di film successivi. Nel 1976, quando Taxi Driver apparve sugli schermi, De Niro aveva già ottenuto un Oscar come “miglior attore non protagonista”, grazie all’interpretazione del giovane Vito Corleone nel Padrino parte II (1974), ma è grazie all’ex-marine psicotico diventato tassista notturno, impersonato per Martin Scorsese, che De Niro acquisisce lo status d’attore simbolo di un’era. Tratto dal romanzo omonimo di Richard Elman, Taxi Driver racconta le peregrinazioni di Travis Bickle, reduce dal Vietnam, solitario abitante di New York che, soffrendo d’insonnia, diventa tassista di notte. Girovagando tra le follie della città, Bickle nota l’appariscente bionda Betsy (Cybill Sheperd), impegnata nella campagna elettorale del senatore Palantine. Quando il tentativo di corteggiamento fallisce miseramente, Bickle acquista diverse pistole: prima matura confusamente l’idea di uccidere Palantine, poi si mette sulle tracce di Iris (Jodie Foster), prostituta l3enne, da lui conosciuta quando la ragazzina aveva cercato di sfuggire nel suo taxi al laido protettore “Sport” (Harvey Keitel).
Da L’Espresso del 25 agosto 2005


di Oscar Cosulich,