Ha mostrato il suo talento fin dal debutto nel film di Victor Nunez Ruby IN Paradiso e da allora ha recitato un po’ in tutti i generi. Presto la vedremo nella pellicola indipendente Helen, scritta e diretta da Sandra Nettlebeck, che racconta la storia di un’insegnante di musica profondamente depressa di nome ‘Helen’ (Judd) e che è stato presentato al Sundance Film Festival del 2009. Judd ha appena completato le riprese del film fantasy della 20th Century Fox Tooth Fairy con Dwayne Johnson, che uscirà in novembre. Nel 2006, è tornata alle produzioni indipendenti con cui ha iniziato e ha interpretato Come Early Morning, scritto e diretto dall’attrice Joey Lauren Adams e il film di Lions Gate BUG, nel ruolo di una reclusa solitaria e traumatizzata, scritto da Tracy Letts e diretto da William Friedkin. Il film ha vinto il Premio della stampa a Cannes nel 2006 e la performance di Judd ha avuto il plauso della critica e del pubblico anche al Sundance Film Festival, dove non tornava dalla presentazione di Ruby in Paradise. Judd è apparsa di recente anche in televisione con il documentario del National Geographic che raccontava il suo viaggio in India nel 2007, nel ruolo di ambasciatrice per YouthAids, andato in onda il 1 dicembre, giornata mondiale contro l’AIDS. Nel 2006, un documentario simile era stato trasmesso da The Learning Channel e raccontava i viaggi di Judd in America Centrale America con l’amica, attrice, femminista e attivista per i diritti umani Salma Hayek. Nel 2004, Judd ha interpretato il ruolo di Linda Lee Porter nel biopic su Cole Porter di MGM Studios, De Lovely, che le ha portato una candidatura ai Golden Globe. Il film è stato presentato al Festival di Cannes.
Agli inizi del 2004, Judd ha interpretato La tela dell’assassino di Philip Kauffman e si è esibita per sei mesi a Broadway nel ruolo di Maggie in “La gatta sul tetto che scotta” di Tennessee Williams, prodotto da Bill Kenwright e diretto da Anthony Page.
Nel 2002 ha avuto il ruolo di Tina Modotti nel biopic diretto da Julie Taymor su Frida Kahlo, Frida, e ha interpretato I sublimi segreti delle Ya-Ya Sisters, con Sandra Bullock, Ellen Burstyn, Maggie Smith e James Garner, per la regia di Callie Khouri, tratto dall’omonimo romanzo di Rebecca Wells. Per la 20th Century Fox è stata protagonista di High Crimes-Crimini di stato, scritto da Joseph Finder e diretto da Carl Franklin, che l’ha riportata al fianco di Morgan Freeman, suo partner in Il collezionista. Sempre per la 20th Century Fox, Judd ha interpretato con Greg Kinnear e Hugh Jackman Qualcuno come te di Tony Goldwyn, nel ruolo di una popolare presentatrice che ha una storia d’amore con il produttore esecutivo del programma. Tra i suoi film ricordiamo poi Dalla parte del cuore, con Natalie Portman, Colpevole d’innocenza di Bruce Beresford, con Tommy Lee Jones, per Paramount come The Eye-Lo sguardo, con Ewan McGregor, e Simon Birch di Walt Disney Pictures, tratto dal romanzo di John Irving, A Prayer for Owen Meaney. Nel 1997, Judd ha interpretato con Morgan Freeman Il collezionista di Paramount Pictures e Locuste di MGM, con Vince Vaughn e Kate Capshaw. Ricordiamo poi Heat-La sfida di Michael Mann, con Robert DeNiro, Al Pacino e Val Kilmer. Nell’estate del 1996 è apparsa nel film di Joel Schumacher Il momento di uccidere, con Samuel L. Jackson, Sandra Bullock e Matthew McConaughey e nella commedia nera di John McNaughton Crocevia per l’inferno, con Luke Perry. Sempre nel 1996, Judd ha ricevuto candidature agli Emmy e ai Golden Globe per il ritratto di Norma Jean in Norma Jean & Marilyn di HBO. Judd ha esordito in teatro con una produzione Naked Angels di "Busted", per la regia di Timothy Hutton. Poi è stata Madge in “Picnic” di William Inge a Broadway, con la Roundabout Theatre Company, mentre contemporaneamente girava per Miramax Film Smoke, nel ruolo della figlia di Harvey Keitel e Stockard Channing. Phi Beta Kappa alla University of Kentucky, si è laureata in francese e ha studiato la tecnica di recitazione Meisner quando è arrivata a Hollywood. Judd è orgogliosa di essere Global Ambassador per YouthAIDS, una iniziativa che raccoglie fondi per programmi anti AIDS in 65 paesi a favore degli strati più deboli delle popolazioni. Judd ha viaggiato nell’Asia sud-orientale, in Africa, in Congo e in Rwanda, in America Centrale e in India per visitare orfanotrofi, slums, bordelli, ospedali. Il suo interesse è concentrato sul rendere più forti le ragazze e le donne, grazie all’educazione sessuale e all’interruzione del traffico di esseri umani a scopo sessuale. Per questo ha incontrato leader religiosi e politici in tutti i paesi che ha visitato. Judd vive in Tennessee e I Scozia con il marito, il corridore automobilista Dario Franchitti. La coppia ospita 8 amatissimi cani e ama la vita di campagna.
