Quasi Natale

È quasi Natale e i tre fratelli Di Carace sono convocati presso la casa in cui sono cresciuti: la madre è in fin di vita e deve dire loro qualcosa di importante. Isidoro, che vende peperoncini rari e abita (ancora) nella casa di famiglia, Chiara che si è appena separata e prende a testate chi la contraddice, e Michelino che vende petrolio ai cinesi si riuniscono in attesa di fare visita alla mamma ricoverata lì vicino. A loro si aggiunge Miriam, la nuova compagna di Michelino. Insieme rievocheranno l'infanzia e faranno il bilancio delle loro vite dove la madre è stata presenza fondamentale.

Quasi Natale è un film su una presenza, e su un'assenza, dalla quale non si può prescindere.

Nato dal lavoro della Compagnia Teatrodilina, è scritto e diretto da Francesco Lagi con la delicatezza e la profondità di chi ha avvertito e avverte quella presenza e quell'assenza come fondanti e cerca una consolazione alla sua profonda nostalgia. I dialoghi sono naturali, le reazioni spontanee, benché sia evidente il rodaggio teatrale fra un gruppo di attori tutti al loro meglio.

Ed è un vero piacere assistere alla recitazione di quattro ottimi attori italiani - Silvia D'Amico, Anna Bellato, Leonardo Maddalena e Francesco Colella - fra cui il fuoriclasse è Colella, forse il nostro interprete più sottoutilizzato rispetto alle sue enormi capacità. Quella fra loro è una sinfonia autunnale dai ritmi perfetti, e la cinepresa di Lagi aderisce ai suoi attori con partecipazione e affetto, ricordandosi però di allargare ogni tanto all'esterno per rendere questa pièce cinema e non semplicemente teatro al cinema.

Anche l'attenzione ai dettagli domestici - un telefono giallo, una manciata di quaderni di un'altra epoca, una padellata di polpette fatte a mestiere (la scenografia è di Cinzia Iademarco) - è una scelta visiva e cinematografica che aggiunge un'ulteriore dimensione al racconto. E il bel commento musicale (di Riccardo Amorese) non sottolinea ma asseconda con gentilezza e rispetto il lavoro degli attori e della regia.

In generale è proprio l'assenza di inutili sottolineature la marcia in più (e la grande differenza rispetto a molto cinema italiano contemporaneo) di Quasi Natale, la cui essenza si chiarisce a poco a poco: ed è un'essenza a cui ogni figlio e ogni madre sono legati. C'è uno strazio quieto dietro i battibecchi di tre fratelli che si amano e non si sopportano in egual misura, tutti rami della stessa pianta che sta piano piano avvizzendo, ma che in quel luogo ha le sue radici. E la voglia di trattenersi, di trascorrere un altro Natale insieme è più forte della morte.

Quasi Natale corteggia la ghost story e strizza l'occhio a casa Cupiello, si nutre delle ombre di una casa dove ognuno "comunica con le cose e con gli spiriti" e tutto rimane in compresenza, come succede nelle vecchie case di famiglia. "Quando mamma mi guardava così io esistevo", dice Michelino: e non c'è un solo figlio che non abbia provato questo, davanti alla imminente scomparsa di sua madre. 