Atlantique

Alla periferia di Dakar, gli operai di un cantiere, senza stipendio da quattro mesi, decidono di prendere la via del mare, alla volta della Spagna e di un futuro migliore. Tra di loro c’è Souleiman, l’innamorato della giovane Ada, promessa ad un altro. Qualche giorno dopo la partenza notturna dei ragazzi, la festa di nozze di Ada e Omar viene rovinata da un incendio, nella casa nuova dei due sposi, appiccato da un disturbatore sconosciuto. Intanto, una misteriosa febbre ha contagiato le ragazze del quartiere e il nuovo commissario che si occupa del caso dell’incendio. E qualcuno dice di aver visto tornare Souleiman…

Mati Diop, parigina di origine senegalese, racconta la sua Africa con i toni della storia d’amore giovanile, venata di tragedia e di fantastico.

La buona notizia è che il suo è un approccio personale: nel portare in scena un ritorno dei morti viventi non sembra interessarle né il citazionismo cinefilo né la frequentazione del genere. Quello a cui la Diop lega i suoi sonnanbuli posseduti è un tipo di animismo tradizionale, che sconfina nella superstizione, e che in Africa è ancora fortemente radicato nelle credenze popolari, nonostante l’islamismo e il cristianesimo vi siano stati calati sopra come coperte, ma coperte dai grandi buchi.

In particolare, c’è una fluidità di comunicazione tra il mondo dei vivi e quello dei morti, che al mondo occidentale è ormai sconosciuta, relegata a materiale da fiaba gotica, e il film di Mati Diop s’inserisce perciò perfettamente all’incrocio dei due mondi.

La notizia meno buona è che Atlantique è anche un film che trasuda una semplicità di concetto che, pur non essendo un limite in sé, qui si apparenta all’ingenuità, di racconto e di regia, e esce, in qualche modo, anche nel ritratto dei giovani senegalesi come morti in vita, spacciati se restano, spacciati se scappano. Il palazzo futuristico che troneggia nel mezzo dei cantieri locali, abbandonati a metà costruzione, così come lo specchio che inquadra il poliziotto in camera di Souleiman, anticipando il suo divenirne doppio e tramite, sono vertici e allo stesso sintomi di un cinema ancora legato letteralmente a ciò che intende dire, ancora alle soglie di un processo di raffinazione necessario.

Al suo primo lungometraggio, Mati Diop si mostra perciò come una cineasta promettente, capace di suggestioni e interpretazioni originali su temi che intrecciano identità e contemporaneità, qui all’inizio del suo percorso, come Ada al termine della sua notte d’amore. 