Man Push Cart

Il film dell'iraniano Ramin Bahrani ci porta fin dentro le strade di New York, a seguire lo sforzo quotidiano di un uomo che per mestiere trasporta, letteralmente e fisicamente, il peso della sua esistenza: un carrello che sposta agli angoli della strade e da cui vende ciambelle e caffè nelle pause pranzo della Grande Mela. Girato interamente a New York il film racconta la vita monotona e ripetitiva di questo giovane pakistano alle prese con un'integrazione difficile. La vita cupa degli immigrati, ridotti a ritagliarsi un metro quadrato di esistenza, a strapparla ai ritmi incalzanti della città. Il chiosco diventa metaforicamente il radicamento essenziale per vivere. Anche un angolo, un metro quadro infatti, consente la possibilità di una vita. Quando non è agli angoli delle strade, Ahmad è rilegato nella sua minuscola stanza in affitto. Unico compagno di vita, un gattino di cui il ragazzo si prende cura. Il film, presentato nel 2005 al festival di Venezia, nelle Giornate degli Autori, si è distinto per intensità stilistica e di interpretazione. Lo stesso anno vince il premio Fipresci al London Film Festival.
La costrizione degli spazi diventa anche costrizione metaforica dell'esistenza. Anche le riprese infatti seguono l'estetica dell'assenza di spazio: primi piani e campi stretti e una macchina da presa che bracca i personaggi non lasciando possibilità di apertura sul fuori campo. Anche la fotografia, a dominante grigia e cupa, sembra assorbire i gas di scarico delle trafficate strade di Manhattan. Il ritmo del film è scandito dal trascinare faticosamente il chiosco, quasi una condanna da trasportare lungo salite (come un Sisifo moderno che porta il peso e l'assurdità della propria esistenza).
Il regista, allievo di Kiarostami, sembra riprenderne e reinterpretarne lo stile quasi documentaristico, dai tempi lunghi ma pregnanti. Per la sua vocazione di "cinema del reale" il film infatti è dedicato al regista Robert Flaherty, padre del documentario cinematografico, e conosciuto soprattutto per avere tracciato un ritratto nitido e realistico della dura esistenza degli abitanti delle isole Aran (L'uomo di Aran, film del 1934, è indubbiamente uno dei capolavori del cinema di tutti i tempi). In questo senso dunque il film è come un omaggio a un padre putativo, a uno stile, ma anche a un'estetica che vuole rendere conto della vita attuale che conducono gli immigrati - a New York come nel mondo intero - al pari di quella piccola comunità isolana che combatteva ogni giorno per la sopravvivenza. Lì la natura aspra e incombente, qui la grande città con le sue difficoltà di integrazione. Durante l'incontro con la stampa Bahrani ha letto una poesia persiana che sembra racchiudere tutto il senso del film, così come la questione esistenzialista per eccellenza: "Dove sono? Dove sto andando? Perché non mi hai mostrato la mia casa?" 