Talentuosa attrice emergente tedesca, Helena Zengel, dopo pochi titoli nazionali, ha debuttato a Hollywood recitando in un film in costume di Paul Greengrass accanto al veterano Tom Hanks.
Pur non avendo mai preso lezioni di recitazione, è riuscita a offrire una intensa performance di livello altissimo, arrivando a essere equiparata ad altre ex bambine prodigio del cinema che hanno oggi una luminosa carriera (Jodie Foster, Natalie Portman, Drew Barrymore). È, inoltre, una tra le poche attrici tedesche che, senza difficoltà, ha trovato un solido appoggio nell'industria cinematografica statunitense.
Allegra e molto loquace, è lodata dai critici per la sua innata capacità di infondere nei personaggi percezioni e sentimenti dai più sfumati contorni, facendo a meno di un comune senso di apprensione e d'imbarazzo che avrebbe potuto impedirle di proseguire il suo lavoro sul set. Ammette di essere un'interprete pratica: "Mi metto davanti alla cinepresa, so cosa voglio e lo faccio". Un metodo semplice e facile che si è rivelato, finora, adatto a quelli che erano i compiti assegnati e che hanno fortificato la sua concentrazione e la sua forza di volontà, diventate oggi un segno distintivo.
Dall'8 maggio la vedremo al cinema protagonista del film The Legend of Ochi.

Nata a Berlino nel 2008, Helena Zengel ha affrontato i primi tentativi di recitazione all'età di quattro anni e per pura educazione. I genitori avevano infatti capito che viveva le cose con un'intensità "tre volte maggiore" rispetto ai suoi coetanei e i cattivi comportamenti, che emergevano quando le veniva negato qualcosa che voleva, ne erano la prova. Quindi, nella necessità di trovare un modo intelligente per reindirizzare le sue energie, hanno pensato ai corsi di pattinaggio su ghiaccio, ma poi un conoscente della madre, che era a capo di un'agenzia artistica, li incoraggiò per farla lavorare come attrice bambina.