Frank's Place

Una delle serie più chiacchierate in America nella stagione 19871988 accende i riflettori su una comunità di colore a New Orleans; peccato che la pubblicità ricevuta non sia stata uguale al seguito di pubblico: il serial è stato cancellato dopo solo un anno. La storia è quella di Frank Parrish (Tim Reid, premiato con l’Image Award per la sua interpretazione), un docente di Boston che insegna storia del Rinascimento italiano: dopo aver ricevuto in eredità dal padre un ristorante nella Louisiana, il professore decide di lasciare la cattedra per trasferirsi a New Orleans, a riscoprire le sue origini. Tra gli altri personaggi del telefilm: l’imprenditrice di pompe funebri Hanna Griffin (Daphne Maxwell Reid, la moglie di Tim Reid), tra gli assidui frequentatori del locale e destinata a intrecciare una relazione con Parrish; Si “Bubba” Weisberger (Robert Harper) è uno dei pochi clienti “bianchi”; le cameriere AnnaMay (Francesca P. Roberts) e Miss Marie Walker (Frances E. Williams); lo chef Big Arthur (Tony Burton) e l’assistente Shorty LaRoux (Don Yesso); il barista Tiger Shepin (Charles Lampkin); il Reverendo Deal (Lincoln Kilpatrick); il tuttofare Cool Charles (William Thomas jr.); Bertha GriffinLamour (Virginia Capers), madre di Hanna e anch’essa nel campo delle pompe funebri. Pur avendo i crismi della sitcom, la serie affronta temi drammatici come il suicidio e la droga; in America il mix di commedia e dramma è stato etichettato negli anni ’80 con il termine di “dramadies”. Il serial è girato con una sola telecamera, senza pubblico in sala e risate in sottofondo. Il ristorante “Chez Louisiane” è stato collocato nella zona abitata in prevalenza dalla comunità nera, quasi all’opposto del turistico Quartiere Francese. Hugh Wilson firma la paternità del telefilm e la produzione esecutiva, quest’ultima in compagnia dello stesso Tim Reid, con il quale aveva già lavorato dieci anni prima in WKRP in Cincinnati. La colonna sonora comprende la canzone di Louis Armstrong “Do You Know What It Means to Miss New Orleans”. La serie ha vinto due Emmy Awards e un Humanitas Prize.