Il film è una combinazione di musical, melodramma, documentario e genere fantastico che indaga sulla problematica sociale e individuale dell'Aids. Sir Richard Burton è un studioso e avventuriero dell'epoca Vittoriana, arrivato sino ai nostri giorni grazie alla sua scoperta, tenuta segreta, della sorgente della giovinezza. Mentre sta lavorando per il Museo di Storia Naturale di Toronto, Burton, allestendo una mostra sulle grandi epidemie della storia, vuole dimostrare che le origini dell'HIV sono da ricercarsi nella società canadese. Temendo una diffamazione per vilipendio, il fantasma del Paziente Zero, un assistente di volo franco-canadese accusato di essere il primo soggetto ad avere portato il virus nel Nord America, appare a Burton e lo obbliga a ripensare le sue idee e la sua esposizione dei fatti.
