Last Christmas

Katarina vorrebbe fare la cantante ma arriva in ritardo alle audizioni, si alimenta di schifezze ed eccede volentieri nel consumo di alcolici. Per vivere, lavora in un negozio di chincaglierie natalizie a Covent Garden, combinando più danni che altro, e a casa dei genitori ci torna poco, giusto per litigare. Finché non incontra Tom. Simpatico e premuroso, Tom si prende cura di lei, aiutandola ad arginare stress ed egocentrismo e spronandola a ritrovare la versione migliore di se stessa.

Da un soggetto di Emma Thompson e del marito, e dal famoso ritornello di una hit di George Michael, nasce questa rom-com di Natale, un po' caotica, tanto pacchiana, decisamente inglese e curiosamente divertente.

Merito di Emilia Clarke che, presentandosi in pelliccia sintetica di leopardo e scarpe da elfo di Babbo Natale, incarna la goffaggine che fu di Bridget Jones e uno stato psicologico vicino al punto di fusione. Emma Thompson, che da Tata Matilda in poi ha investito sempre più nelle proprie doti autoriali, non rinuncia per fortuna a ritagliarsi un ruolo sulla scena: la sua mamma croata, apprensiva e depressa, affranta dallo spettro della Brexit e nostalgica dei canti socialisti, è un personaggio fuori dell'ordinario, in bilico tra caricatura e genialità, in grado di riportare il film al giusto tono ogni volta che si lascia tentare da una deviazione.

Sì, perché, più che le canzoni di George Michael, che funzionano più da pretesto e da pubblicità che altro, a comporre il film è un medley di registri differenti, dalla favola morale (Kate sta sprecando la sua vita e solo un miracolo può salvarla) al dramma psicologico (alla Tully), al fantasma del medical che fu, il tutto imbevuto di romanticismo e british humour (di cui è campionessa la cinese Michelle Yeoh nel ruolo di Santa, la datrice di lavoro di Kate).

E se non sembra ragionevolmente possibile che tutto questo possa stare insieme, il miracolo alla fine si compie, tutto si tiene insieme, come nella sovrabbondante boutique al centro del film, e Last Christmas si avvia a diventare un capitolo non più prescindibile del Natale cinematografico a Londra.

Si può sorridere del tentativo di Paul Feig, in apertura di film, di strizzare l'occhio alla famosa carrellata di Notting Hill, si può restare basiti di fronte all'irrompere del sovrannaturale, ma siamo pur sempre nel paese di Dickens e il suo famoso canto, evidentemente, non ha ancora smesso di poter essere riscritto in tutte le forme possibili. Questa è quella del nostro tempo, spaventato e precario, kitsch e affannato, nel quale i negozi di regali sono aperti tutto l'anno ma l'arrivo del Natale ci coglie sempre e comunque impreparati. 

Commedia romantica scritta da Emma Thompson in coppia con il marito Greg Wise e diretta da Paul Feig, che dopo le atmosfere da giallo di Un piccolo favore torna quindi a un genere più leggero e scanzonato, Last Christmas ha un'evidente ambientazione natalizia. Nei ruoli principali troviamo due star in ascesa come Emilia Clarke e Henry Golding che, seppur con ruoli diversi, partono da un curriculum più televisivo che non cinematografico e che stanno intensificando sempre più i loro sforzi sul grande schermo.

La trama: Kate è una ragazza che, di recente, sta incappando solo in terribili colpi di sfortuna. Per provare a invertire il trend e cambiare qualcosa nella sua vita, decide di accettare un lavoro durante le feste di Natale. L'impiego però non è proprio ideale: si tratta di fare l'elfo di Babbo Natale all'interno di un negozio che vende articoli a tema natalizio. Però proprio questo lavoro le consente di incontrare Tom...

Una commedia romantica natalizia, un grande classico della tradizione cinematografica inglese: Emma Thompson ha contribuito a scrivere soggetto e sceneggiatura mentre la regia è appunto di Paul Feig che, curiosamente, è l'unico membro non inglese del team creativo che ha realizzato il film (anche nel cast sono tutti inglesi a eccezione di Michelle Yeoh e Patti LuPone).

La colonna sonora verrà inoltre arricchita da un brano inedito di George Michael, a cui il musicista stava lavorando prima di morire e, come ha confermato Feig, verrà suonato lungo i titoli di coda per tutti gli oltre sei minuti di durata.

Il cast vede nel ruolo principale Emilia Clarke, qui al suo primo ruolo su grande schermo dopo aver smesso i panni della 'khaleesi' Daenerys Targaryen in Game of Thrones. Al suo fianco troviamo l'attore anglo-malese Henry Golding, che ha esordito in Crazy Rich Asians nel 2018 più o meno dal nulla e adesso sta girando film a più non posso. Completano il cast Michelle Yeoh (ex Bond girl e protagonista de La tigre e il dragone, uno dei film orientali capaci di fare più successo anche in Occidente), la star di Broadway Patti LuPone, la caratterista Rebecca Root ed Emma Thompson.