Youth - Homecoming

Nel terzo appuntamento con le vicende della cittadina di Zhili, negli anni diventata il centro della produzione tessile cinese per l'infanzia attraendo trecentomila lavoratori dalle province vicine, stavolta l'occhio documentario di Wang Bing guarda al periodo in cui i laboratori di manifattura chiudono per le festività del nuovo anno. Gli impiegati che riescono a farsi pagare in tempo lasciano la città per far visita alle famiglie, imbarcandosi in viaggi più o meno lunghi tra matrimoni, anziani genitori di cui prendersi cura e speranze per il futuro.

Conclusione della monumentale opera documentaristica in tre parti di Wang Bing sulle condizioni di lavoro nei laboratori tessili di Zhili, questo epilogo si differenzia dai due film precedenti per come si svolge in larga parte lontano dall'ossessiva e intensa routine descritta così meticolosamente nelle varie ore di girato del regista.

In un'abbondanza di ritratti familiari e scene di calda ritualità, Wang Bing apre una finestra più ampia sul grande affresco umano della Cina rurale, offrendo una coda inaspettata ed emotivamente soddisfacente alla raccolta di materiale da lui effettuata tra il 2014 e il 2019.

La familiarità sensoriale per gli spettatori che arrivano dai due film precedenti produce effetti interessanti; è il caso ad esempio delle didascalie, ormai divenute parte essenziale dell'esperienza di visione e riportanti con meticolosa, oppressiva persistenza nome, età e luogo di provenienza di ogni personaggio; ora si dissolvono in una dimensione finalmente libera dal contesto lavorativo, o vengono estese ai familiari di ciascuno in una precisa negazione del loro ruolo, facendo riflettere sulla loro stessa assurdità.

Il collettivo ritorno a casa è anche l'occasione per un'istantanea della transizione di un'intera società cinese che corre a rotta di collo senza mai fermarsi. Nella mescolanza delle celebrazioni, c'è tempo per un estemporaneo "stato dell'unione" tra i diversi lavoratori, che va ben oltre il settore dell'abbigliamento e intercetta i dipendenti delle altre industrie ("sembra che l'edilizia sia nei guai").

Eppure si sa, ogni festa deve finire. Dopo una sequenza che abbraccia i rituali "scoppiettanti" di ognuno, è un brusco taglio a riportarci tra le strade trafficate e rimbombanti di clacson di Zhili, per seguire ad esempio le vicende del vero fulcro emotivo in questo terzo film, Fang Lingping con al seguito il nuovo marito, che dovrà imparare da zero a lavorare in uno dei ben diciottomila laboratori privati della città.

Avviandosi verso la conclusione, Wang Bing traccia un parallelo tra la dimensione domestica del luogo d'origine e quella professionale in un hub che tutto ingloba. Le responsabilità di cura della famiglia da una parte e di guadagno monetario dall'altra sono aspettative inconciliabili che rendono ogni individuo parte di un'equazione irrisolvibile. Con urgenza e pragmatismo, la galassia umana che Wang Bing si è ripromesso di mappare fa del suo meglio per tenere insieme un paradosso socio-economico dai contorni sconvolgenti. 