Tom Hagerty ha partecipato in passato al programma spaziale per le missioni su Marte, ma poi le cose sono andate male, soprattutto per via di problemi famigliari. Laz Ingram, ricca e forse parzialmente autistica, è a capo dell'attuale programma, ma il razzo esplode prima di arrivare in orbita e così oltre a dover trovare l'errore fatale deve riconquistare la fiducia di tutti: dell'opinione pubblica di un'America in una crisi economica irreversibile e di una classe politica preoccupata soprattutto dall'eventuale perdita di consensi. Si deve quindi rivolgere proprio a Tom Hagerty, che si dimostra abile nel gestire la crisi sia con le famiglie delle vittime sia con i politici, anche se continua ad avere una relazione molto difficile con la figlia Denise.
