21 grammi

Roberto Nepoti

Da una parte c'è il professor Paul Rivers (Sean Penn), gravemente cardiopatico e in attesa di trapianto: sua moglie Mary (Charlotte Gainsbourg) vuole un figlio, fosse pure con l'inseminazione artificiale. Il dolore fa precipitare la crisi e i due si lasciano. Dall'altra c'è Cristina (Naomi Watts), moglie e madre amorosa: in un incidente muoiono il marito e due bambini travolti dal veicolo di Jack Jordan (Benicio Del Toro), uomo religiosissimo destinato alle torture del rimorso. Il tragico evento consente a Paul di vivere con un cuore nuovo, ma Cristina si rifugia nella droga. Paul e Cristina s'incontrano e s'innamorano. Ma i guai non sono finiti: la donna cerca vendetta e chiede a Paul di uccidere Jack.
La ricostruzione puntuale della trama di 21 grammi (il peso che l'anima sottrae al corpo quando se ne allontana, recita una voiceover) non è affatto casuale. Perché, alla sua prima regia negli Stati Uniti, il messicano Inarritu fa un po’ quel che aveva fatto nel precedente Amores perros. Prende una storia (d'amore e morte, colpa, vendetta e redenzione) che non sfigurerebbe in una tragedia classica, la filma in ordine cronologico, poi la taglia a pezzetti e la rimonta come in un puzzle: prima vedi Paul che va a letto con Cristina; poi lo trovi ancora a letto, ma agonizzante; quindi lo segui mentre discute con la moglie o se la spassa a cena con gli amici. Lo stesso dicasi per Jack e gli altri personaggi.
La scelta ambiziosa di risalire dagli effetti alle cause, tenendo all'oscuro lo spettatore sullo svolgimento diacronico degli eventi, è intrigante: per un certo tempo, almeno. A forza di mettere assieme i pezzi del mosaico però (composto da Stephen Mirrione, il montatore di Traffic), lasciandosi pilotare da un piano temporale all'altro e rivedendo gli stessi avvenimenti con ottica variata, lo spettatore comincia ad affaticarsi: di rado comprende quel che sta capitando agli eroi di una storia gli è costato tanto lavoro.
Eppure, per quanto il film sia cerebrale e formale, ai limiti dell'esercizio di stile, per quanto lavori senza pietà il muscolo cardiaco e le ghiandole lacrimarie di chi lo guarda, bisogna riconoscere che 21 grammi controbilancia i vizi con altrettante virtù. Una sorta di urgenza, di tensione e di energia, ad esempio, che si manifesta nel modo di tallonare dappresso i personaggi con la macchina da presa a spalla. Poi un gruppo d'attori che concedono al film interi ettogrammi d'anima, a partire da una Naomi Watts capace di strappare lacrime a Crudelia De Mon.
Da La Repubblica, 17 gennaio 2004)


di Roberto Nepoti, 17 gennaio 2004)