.hack//SIGN

Una tragedia dietro un problema informatico. Nel videogioco virtuale fantasy "The World", da cui si può facilmente accedere tramite internet, il giovane e povero Tsukasa (che interpreta un maghetto), non riesce a fare il log out per uscire ed è quindi costretto a rimanere nel game per tutto il tempo. Smarrito e spaventato, timido e introverso, riesce a farsi aiutare da altri giocatori come l'amazzone Mimiru, il guerriero Bear e Lady Subaru conosciuta come la Signora dei Cavalieri Scarlatti, che controlla le attività del gioco, per trovare una soluzione al suo problema. In più, c'è un'apparente innocente presenza (ma in realtà particolarmente feroce) che si palesa di fronte al giovane, di quando in quando, e che vorrebbe fortemente trattenerlo nel World. In brevissimo tempo, Tsukasa diventa famoso all'interno del gioco e si formerà un gruppo di giocatori (ex soldati, maghe e ladri) che cercheranno di risolvere il mistero, ognuno per gli scopi più disparati...
Con pudore e intensa partecipazione emotiva, Mashimo racconta in 26 episodi questa progressiva, avventurosa corsa verso i limiti dell'informatica e oltre (che comunque affascina lo spettatore), fra flashback sporchi e splendidi disegni. Senza sfuggire alla questione di fondo di questa sorta di giallo virtuale: «Perché Tsukasa non riesce a uscire dal gioco?». Tra i meriti di Mashimo, anche quello di non spettacolarizzare troppo il cartone, eliminando i combattimenti. Un motivo in più per stimarlo, per alcuni, e un motivo in più per criticare l'anime, per altri. Anche perché non mettendo in scena le lotte, la serie diventa noiosa, statica e in larga parte costituita da interminabili dialoghi. Non è brutto ma, c'è da dirlo, non è eccellente. La sceneggiatura è di Kazunori Itô, autore delle serie tv: "Cara dolce Kyoko" e "L'Incantevole Creamy". Molto belle le musiche, in larga parte costituite dalle canzoni di See-Saw "Obession" e "Yasashii Yoake", con gli arrangiamenti di Yuki Kajiura, che aprono e chiudono il cartone. .hack//Sign si accompagna immancabilmente ai videogiochi per Playstation e agli OAV, come tutti i buoni prodotti multimediali giapponesi. Infatti, i 26 episodi, prodotti e disegnati dallo studio Bee Train, si accompagnano a due episodi in più Unison e Gift sono stati rilasciati solo tramite DVD come OAV. Il primo episodio è relativo a Mimiruo, la ragazza amazzone e il secondo segue il videogioco .hack//QUARANTINE. In Italia, il primo episodio della serie fu mandato in onda durante uno dei tanti "Anime Week" organizzati dalla rete televisiva MTV. La serie però è stata pubblicata su DVD dalla Beez Entertainment. Negli Stati Uniti, la serie è uscita su DVD l'11 febbraio 2003. .hack//Sign precedere gli eventi narrati nei videogiochi del progetto multimediale -hack e nella serie ".hack//Liminality". Da vedere... ma a piccole dosi e non prima di andare a letto, altrimenti l'entrata fra le braccia di Morfeo è assicurata, tanto quanto quella del World! 

01. Gioco di ruolo
02. Guardian
03. Folklore
04. Ricercato
05. Captured
06. L'incontro
07. Reason
08. La promessa
09. Epitaffio
10. Compensation
11. La squadra
12. Grovigli
13. L'Occhio del Crepuscolo
14. Il castello
15. Abisso
16. Il conflitto
17. La dichiarazione
18. Ricordi
19. Tempesta
20. Disperazione
21. Il fantasma
22. The Eve
23. La cyber-discarica
24. La catastrofe
25. Return
26. Intermezzo