Regista abilissimo, ma spesso un po' grezzo nella sua forma. Ha raggiunto la fama (e Hollywood) con pellicole fantasy piene di virtuosismo visivo fra il pulp e Matrix.

Servizio nell'Armata Rossa
Nato nel 1961, a Guryev, in Unione Sovietica, ma attuale territorio kazano, figlio di un manager delle Guryev Energy Company e di una giornalista, cresce vicino al fiume Ural. Nel 1979, all'età di 18 ani si sposta a Mosca studiando al Mosca Energy Insitute, che presto lascia per seguire artisti come Anatoli Zverev e Okar Rabin. Dal 1982 al 1988, serve l'armata rossa nella divisione artiglieria, poi lavorerà come scenografo per la Uzbekfilm Studio.

Guardiani del giorno e della notte
I suoi primi lavori da regista sono principalmente per il piccolo schermo, nel 1994, devbutrta per la prima volta in un film Peshavarskiy vals (1994). Ma continuerà comunque a impegnarsi in spot commerciali per la banca russa Imperial. Dopo altri film, arriva anche in Europa con I guardiani della notte (2004), nominato agli European Film Award, seguito da I guardiani del giorno (2006), entrambi tratti dal romanzo "Dnevonj Dozor" di Sergei Lukyanenko e Vladimir Vasiliev. Chiamato a Hollywood firma la pellicola con Terence Stamp Wanted - Scegli il tuo destino, tratto dall'omonima serie a fumetti, si riconferma uno dei registi sorprendenti, stravaganti e surreali di questo ultimo decennio. Continuerà con il secondo capitolo prima di arrivare a dirigere l'attesissimo horror La leggenda del cacciatore di vampiri. Nel 2016 sarà dietro la macchina da presa per girare il kolossal Ben-Hur.