Alan Bates

Attore teatrale e cinematografico inglese (Derdyshire 1936). Esordì sulle scene a 11 anni e frequentò la Royal Academy of Dramatic Art. Considerato uno dei più dotati attori dell'epoca del teatro inglese, le sue interpretazioni cinematografiche, quasi sempre di buon livello, sobrie e moderne, si adeguarono perfettamente allo stile del nuovo cinema inglese. Recitò in Gli sfasati (1960) di T. Richardson, è stato il protagonista di Una maniera di amare (1962) di J. Schlesinger La grande occasione giunse con Una maniera d'amare, uno degli ultimi e forse il migliore film inglese della scuola ‘realista'. Il ruolo di Bates era quello di un giovane operaio intrappolato in un'esistenza monotona e convenzionale per aver messo incinta un'amichetta occasionale (June Ritchie): un'interpretazione piena di semplicità e sensibilità.
Ma già Il cadavere in cantina (Nothing But the Best, 1964) lo coglieva nella determinazione di lasciarsi alle spalle la sua origine operaia, proprio come i giovani scrittori inglesi, di teatro e di prosa, la cui scalata sociale era scandita dai sempre più palesi intenti borghesi delle loro opere. Di conseguenza Alan Bates sostenne il ruolo dell'eroe borghese in numerosi adattamenti cinematografici: in A Day in the Death of Joe Egg (1972), da Peter Nichols, fu un padre alle prese con una figlia handicappata; in Butley (1974), da Simon Gray, fu un accademico disilluso; in In Celebration (1975), da David Storey, fu un ragazzo di estrazione operaia che, dopo aver raggiunto un buon livello culturale e sociale, ritorna, con un senso di disagio, in seno alla sua classe.
La carriera di Bates continuò a rispecchiare fedelmente gli sviluppi della storia sociale inglese degli Anni Sessanta e Settanta, per quanto egli abbia interpretato anche ruoli differenti in differenti generi di film. È apparso in film in costume come Via dalla pazza folla (Far From the Madding Crowd, 1967), Donne in amore (Women in Love, 1969), con la famosa scena di lotta in costume adamitico, e Messaggero d'amore (The Go-Between, 1971); mostrando un crescente disimpegno politico, ha interpretato Zorba il greco (Zorba the Greek, 1964) e The Rose (The Rose, 1979). Alla fine è approdato a personaggi celebri come Diaghilev nel film Nijinsky (1980).