Peter Williams, professore di Storia all'Università di New York, è ossessionato da una vecchia storia di guerra con protagonista l'USS LIONFISH, un sottomarino della US Navy misteriosamente e improvvisamente saldato, sigillato e bloccato al molo nel 1943. Peter, dopo aver imbarazzato il Dipartimento di Storia con questa storia (oltre che con il suo alcolismo), è costretto a dimettersi dalla sua posizione presso l'Università. Quella sera, riceve una visita da un misterioso uomo del Dipartimento della Marina, che gli permette di visitare il sottomarino: le prime persone a cui è permesso negli ultimi 80 anni. Una volta a bordo, però, il team guidato dal professore viene intrappolato dalla barca stessa, che prende vita, si dirige verso il mare e riprende la battaglia del 1943 contro l'U-boat tedesco. Per sopravvivere, Peter è costretto a combattere e vincere quella battaglia.
