Denti

Irene Bignardi

Antonio, il protagonista di Denti, è un bambino infelice. Con la faccia di bambino per poche sequenze. Con quella dell'adulto Sergio Rubini per il resto del film. Ma un bambino lo stesso, perché si porta dietro una profonda infelicità che lo spinge a non accettarsi. Ufficialmente per i suoi orrendi incisivi, che lo vedremo combattere e minacciare per tutto il film, nel tentativo di modificarne il protuberante aspetto, tra il pesce predatore e il conigliaccio. Nel profondo perché Antonio trova nei suoi dentacci il pretesto per rinviare il distacco dai giacimenti sentimentali dell'infanzia, tra cui campeggia in tutta la sua dolcissima nostalgia la bella mamma Anouk Grinberg, che se n'è andata troppo presto lasciando Antonio un essere monco. Non facile fare da questa storia - che deriva dal libro di Domenico Starnone - un film. E Gabriele Salvatores, a metà strada tra l'esperienza "digitale" di Nirvana e l'annunciato horrormystery dal romanzo di Amitav Gosh, Il cromosoma Calcutta, corre un rischio calcolato. Perché Denti non è certo un film "per tutti". Non per quelli che hanno paura dei dentisti, di cui Denti ci propone un campionario che culmina nel "Mangiafoco" interpretato grandiosamente da Paolo Villaggio, così bravo e terrificante (ma alla fine benefico) da battere perfino i suoi colleghi di La piccola bottega degli orrori. Non per quelli che hanno paura di una storia che esce dai consueti limiti beneducati del cinema italiano. In questo singolare e grottesco Bildungsroman, sotto l'odissea odontoiatrica che inizia quando Anita Caprioli, la morosa di Antonio, gli tira sui dentoni un portacenere, costringendolo a iniziare le sue peregrinazioni da uno studio all'altro, Salvatores costruisce una favola nera sulla difficoltà di crescere che a poco a poco assume intonazioni cronenberghiane. Ma, riscoperta la vecchia tecnica infantile di spiare le immagini che fanno paura tra le dita, superata la paura, si constata che i limiti del film non stanno tanto nelle immagini cruente che possono dare fastidio, quanto in una certa indeterminatezza del ritratto di Antonio - a cui pure Rubini si presta con un raro coraggio e con una nevrosi eccellente - e in una matrice letteraria, voce off compresa, che stride con l'atmosfera cruenta. In questo audace pastiche umanisticodigitale, che Salvatores ambienta in una Napoli onirica ibridata con Roma, si ritagliano uno spazio a parte la dolcissima mamma Anouk Grinberg (responsabile per troppa dolcezza del blocco emotivo del figlio?) e l'adorabile zio Fabrizio Bentivoglio, che dà la più bella lezione di tango della storia del cinema. E, per quanto nero e cupo, sanguinoso e corporale, Denti ci dà comunque una bella notizia: la palingenesi (e la ritrovata normalità) di Antonio comincia con la scoperta che esiste - pare che sia vero - una terza dentizione. Non è mai troppo tardi.
Da La Repubblica, 14 ottobre 2000


di Irene Bignardi, 14 ottobre 2000