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Red Sundown (Titolo originale) è un film uscito del 1956 è un buon western del 1956 in Technicolor e che inizia con una bella ballata che ha il titolo originale del film. La regia è di Jack Arnold specialista negli anni 50' di film di fantascienza ed horror (per tutti il film cult: Il mostro della laguna nera) con digressioni in altri generi come la commedia (Uno scapolo in Paradiso con Bob Hope, Il ruggito del topo con Peter Sellers) o il western come nel nostro caso.
La trama: Alec Longmire (Rory Calhoun) è un pistolero stufo del suo mestiere e sebbene non sia ricercato dalla polizia è in cerca di un posto dove trovare un lavoro e abbandonare la pistola, metre attraversa la prateria incontra un uomo che morto il cavallo va a piedi e sta per morire di sete lo salva e lo assiste anche lui è un pistolero Bud (James Millican). Alec con Bud va nella più vicina cittadina ma appena entrati nel saloon sono aggrediti da una banda di facinorosi, per difendersi Alec ne uccide uno e poi scappano, ma sono inseguiti e intrapolati in una capanna dove si sono rifugiati, Bud viene ferito a morte ma escogita uno stratagemma che salva la vita ad Alec che seppelendo l'amico s'impegna a non usare più la pistola, promessa che non potrà mantenere. Infatti nella citttà dove vuole stabilrsi trova una situazione difficile i piccoli allevatori sono coalizzati con un grande allevatore Rufus Henshaw (James Middleton noto caratterista: Ore disperate, La legge del Signore) che usa metodi violenti e prepotenti per impadronirsi di tutto il territorio. Alec non vuole fare il pistolero per una delle parti e accetta di fare il vice sceriffo di Jade Murphy (Dean Jagger) saggio e onesto sceriffo che cerca di mantenere, sebbene stia invecchiando, sotto controllo la città applicando la legge. Jade ha una bella figlia Caroline (Marta Hyer che ebbe un certo successo per alcuni anni: Sabrina, Inno di battaglia, L'uomo che non sapeva amare) che dopo una iniziale ostilità alla fine capisce che Alec vuole cambiare vita gli chiede scusa e si innamora, ricambiata. di Alec. La situazione precipita malgrado gli interventi decisi di Alec un pistolero di Rufus viene ucciso da lui, che però deve affrontare un famoso e violento pistolero Swann (Grant Williams) che si mette a terrorizzare i piccoli allevatori, Rufus che cerca di usare metodi violenti viene arrestato, interviene Swann che ferisce lo sceriffo viene ucciso dal suo vice sceriffo. Alec lo sceriffo per cercare in altra città un lavoro ma promette a Caroline che ritornerà presto per sposarla.
Il film è un western discreto con una buona prima parte ma poi quando Alec diventa vicesceriffo perde un pò di mordente si adatta un pò agli stereotipi del western, che forse non era il genere preferito dal regista, buona nel complesso la recitazione, con un Rory Calhoun in forma in un genere che gli era propizio (Alba di fuoco, Il tesoro di Pancho Villa, Apache Territory), validamente aiutato da Dean Jagger (valido caratterista: La tunica, Bianco Natale, Giorno maledetto), Martha Hyer e Robert Middleton.
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