"La nostra famiglia è speciale", dice Lei Jiaqi, padre della regista Lei Lei. Sulla traccia audio di questo film saggio inventivo e toccante, inizia a parlare delle lotte della sua famiglia, in mezzo ai tempi difficili della Cina degli anni '60. Quando suo padre, Lei Ting, viene mandato in campagna, rimane con la sorella e la madre malata. Quando la mamma muore e il sistema proibisce a Ting di tornare a vivere con i suoi figli, i bambini vengono tenuti in un orfanotrofio.
Non molto tempo dopo, la storia si ripete: ancora una volta, Ting viene mandato in un centro di rieducazione, bollato come traditore di classe, questa volta a causa di un nuovo movimento politico. La famiglia è divisa. Tutto quello che possono fare è scriversi. Le figlie sono più grandi e vanno all'università, mentre Jiaqi e la sua nuova madre vengono mandate in campagna. Tutti aspettano di essere riuniti un giorno.
