Boogie Nights - L'altra Hollywood

San Fernando, Los Angeles, 1977: Jack Horner, regista di film per adulti, nota in un locale un giovane cameriere, Eddie Adams: secondo lui, ha tutte le carte in regola per entrare nel giro dei film a luci rosse come attore. Gli viene proposto un provino, ma lui, titubante, rifiuta. Ma, dopo una serie di litigi con i genitori, scappa di casa e accetta di lavorare con Jack. Qui inizia a conoscere i membri della "compagnia" che lavora a questi film:  tra gli altri, Amber, compagna di Jack, col vizio della droga; Reed, giovane attore; Rollerball, disinibita ragazzina e Little Bill, operatore con moglie infedele. Eddie, che usa come pseudonimo Dirk Diggler, si rivela un talento e gli affari vanno a gonfie vele (con lui come attore principale, si realizza il sogno nel cassetto di Jack, ovvero quello di creare dei film per adulti con una storia che incolli lo spettatore alla poltrona fino alla fine, qualcosa di più degli anonimi film hard). Ma, con l'inizio degli anni '80 e l'introduzione del VHS per uso domestico, la situazione inizia a cambiare (in peggio) per tutti i personaggi...
Il secondo lungometraggio di Paul Thomas Anderson è una convincente descrizione del mondo del cinema a luci rosse dell'epoca e dei suoi personaggi, che vengono qui descritti con particolare partecipazione e attenzione (non abbiamo a che fare, insomma, con delle macchiette). Nonostante nella seconda parte del film si avverta un po' di calo nella narrazione e gli avvenimenti sembrano troppo "programmati" in vista del lieto (?) fine, raramente si è avuta una così verosimile e appropriata ricostruzione di un'epoca e un così autentico amore per i personaggi che ruotano attorno al protagonista. Ottima la realizzazione tecnica, con scelte coraggiose per un regista così giovane (si veda il lungo piano-sequenza iniziale) e la scelta di musiche e costumi. La storia non è reale, ma è ispirata a testimonianze di attori hard dell'epoca. Una piacevole boccata di aria fresca. Ottimi Reynolds e Wahlberg, ma l'intero cast non demerita. Consigliato a tutti.