Central do Brasil

Dora è un'insegnante in pensione di Rio, che per arrotondare scrive lettere per gli analfabeti. È una donna senza fascino e delusa, certamente cinica. Quando un bambino rimane solo per la morte della mamma, Dora lo raccoglie soltanto per venderlo a chi fa commercio di organi. Si pente, recupera il bambino ma deve fuggire. Così, attraversa il Brasile per accompagnare il piccolo da un fantomatico padre, che non viene mai trovato. In compenso il bambino si ricongiunge con due fratelli sconosciuti, mentre Dora ha tratto qualcosa dall'esperienza. Saprà star sola, meno disperata. "Road" intenso e discretamente sapiente, che rivela un Brasile allegramente disperato che se la cava sempre aggrappandosi ora a quell'espediente, ora a quel santo. Il film ha vinto due Orsi a Berlino (uno alla Montenegro) e la sceneggiatura è stata premiata al Sundance. La critica americana lo ha "menzionato" come il miglior film straniero del 1998. Si sa, spesso il cinema del terzo mondo ha la franchigia della freschezza, anche se propone situazioni e sentimenti conosciuti. Ma in questo caso c'è anche sostanza vera. 

Central do Brasil si basa sul viaggio di Dora e Josué, che unisce in sé tre percorsi verso la conquista di un’identità: quello di Josué verso l’identità come radice e nucleo familiare; quello di Dora verso l’identità come recupero positivo della memoria, verso una nuova identità fondata sulla capacità di esprimere i propri sentimenti; quello del popolo brasiliano verso l’identità di popolo. Il viaggio di Josué è un percorso di formazione. Josué cerca il padre, che rappresenta le sue origini. In Dora trova una figura materna vicaria. Alla fine non trova il padre ma due fratelli con cui crea una famiglia. Il viaggio di Dora è una ricerca del tempo perduto. Dora è sola, indurita dalla vita. Nel viaggio con Josué scopre il senso della maternità, ricorda il suo passato, conquista la forza di esprimere compassione. Nella memoria trova l’identità e la saudade, la nostalgia di ciò che non ha vissuto. Il viaggio di Josué e Dora è un percorso di mutua apertura ed è un viaggio nell’anima e nel popolo del Brasile. Il popolo brasiliano è formato dalle persone che dettano a Dora le loro lettere, raccontano le loro storie. Questo popolo è in viaggio, cerca la propria identità di popolo. Queste persone, nel loro parlare, compiono un atto politico di fabulazione e racconto che costituisce un “popolo che manca”. Secondo G. Deleuze, il cinema politico moderno si fonda sulla base per cui «il popolo non esiste più, o non ancora… il popolo manca. […] Questa constatazione di un popolo che manca non è una rinuncia al cinema politico, al contrario è la nuova base su cui esso si fonda, allora, nel terzo mondo e nelle minoranze. L’arte, soprattutto l’arte cinematografica, deve partecipare a questo compito: non rivolgersi a un popolo presupposto, che c’è già, ma contribuire all’invenzione di un popolo». I popoli che mancano sono popoli dimenticati, dispersi, segnati da guerre, dittature, calamità naturali, povertà. L’autore, se vuole stare dalla parte del popolo che manca, deve darsi degli intercessori, delle persone in grado di affabulare, di raccontare la propria storia, vita, situazione. La persona parla di sé e al contempo produce enunciati che riguardano la collettività.