È stato definito dal New York Times “uno degli attori più prolifici di Hollywood” che continua a dare vita a personaggi leggendari apprezzati dalla critica. Di recente McDonald è stato il protagonista del grande successo teatrale di New York Chicago nonché del film per il grande schermo Broken Flowers. McDonald apparirà presto anche nei film indipendenti The Drummer con Michael Madsen e The L.A. Riot Spectacular con Snoop Dogg ed Emilio Estevez. Film recenti di Chris comprendono Grind, Speakeasy, Children on Their Birthdays, tratto dalla storia breve di Truman Capote, Spykids 2: The Lost Island of Dreams, con Antonio Banderas, e The Man Who Wasn’t There, dei Fratelli Coen, con Billy Bob Thornton e Frances McDormand. E’ stato inoltre il protagonista di diverse puntate della serie girata alle Hawaii, North Shore (della Fox). Nato e cresciuto a New York City, l’attore è famoso per la varietà di ruoli interpretati sin dall’inizio della sua carriera. Ha frequentato l’Hobart College; durante gli anni scolastici ha sviluppato la sua passione per il teatro, frequentando scuole prestigiose quali Royal Academy of Dramatic Arts, London Academy of Music e Stella Adler Acting Conservatory a New York. McDonald ha interpretato una varietà di personaggi molto intriganti in oltre 70 film fra cui il famigerato McGavin in Happy Gilmore. Fra i suoi film ricordiamo: Reqiuem for a Dream con Ellyn Burstyn; The Perfect Storm con George Clooney; Nurse Betty con Renee Zellweger; Flubber con Robin Williams; Quiz Show, Thelma & Louise, The Skulls, The Iron Giant, The Faculty, Five Aces e Grumpy Old Men. Come se non bastasse, McDonald è stato Mel Allen nel film della HBO sul mondo del baseball 61*, e vanta apparizioni in oltre 23 programmi televisivi. Di recente McDonald è stato l’amabile, anche se un po’ nevrotico, patriarca della serie Fox Cracking up. E’ stato inoltre l’avvocato Rex Weller nel dramma della CBS Family Law (per 4 stagioni) e il marito donnaiolo di Kirstie Alley in Veronica’s Closet. Ruoli di star ospite comprendono le serie Home Improvement, Star Trek: The Next Generation, Matlock e Cheers. McDonald ha inoltre calcato le scene teatrali nel ruolo protagonista di Nightclub Cantata and Final Touches, un musical vincitore di un Obie Award, che gli è valso il Dramalogue Best Actor Award. McDonald ha recitato in Bouncers, Hay Fever e nelle produzioni del Los Angeles Theatre Center di Hamlet, Othello e The Taming of the Shrew. Oltre ad essere un attore di grande spessore, McDonald ama lo sport e le sfide sportive. E’ un appassionato di volo, di motociclismo e di sci. McDonald è un esperto giocatore di baseball, per cui ha vinto due medaglie d’oro.
McDonald vive immerso nella natura, fra le montagne di San Bernardino, insieme a sua moglie e ai loro quattro figli; ama la pesca e il barbecue.
