Heart Eyes - Appuntamento con la morte

Un serial killer che indossa una maschera con gli occhi a forma di cuore, da un paio d'anni colpisce uccidendo nel giorno di San Valentino svariate coppie di innamorati ogni anno in diverse città: prima a Boston, poi a Philadelphia e adesso a Seattle. Ally lavora nel campo della pubblicità, è single ed è alle prese con una campagna pubblicitaria che riflette la sua disillusione nei confronti del romanticismo e perciò non funziona. La sua capa Crystal le affianca così l'affascinante single Jay, maestro nel campo, e tra i due nasce un rapporto conflittuale che attira l'attenzione del serial killer che li prende di mira anche se loro a più riprese cercano di fargli capire di non essere una coppia.

Mentre una scia di sangue li segue, Jay e Ally lottano disperatamente per la vita e nel frattempo si conoscono sempre meglio. Ma l'assassino non molla la presa nemmeno quando i due si trovano nella stazione di polizia con Jay sospettato d'essere il colpevole.

Vivace incrocio tra commedia sentimentale e slasher, il film usa a profusione i luoghi comuni e gli stilemi di entrambi i generi, puntando soprattutto sulla riuscita alchimia tra i due protagonisti che, anche grazie all'ottima prova di Mason Gooding e Olivia Holt, si presentano come personaggi simpatici e ben caratterizzati, di cui è interessante seguire le vicende.

Il killer è il classico omicida da slasher, con un look abbastanza caratterizzato e relativamente originale e un modus operandi tipico e funzionale allo scopo. Le sue imprese hanno un tasso di violenza e sanguinarietà sufficiente a soddisfare gli appassionati dell'horror, ma a valorizzare il film è soprattutto il brio e il ritmo che contraddistinguono l'azione, oltre che l'umorismo che contrappunta gli interscambi tra i personaggi. In questa riuscita storia d'amore comprensiva di un serial killer, il richiamo è alla commedia di stampo classico soprattutto nella combattuta dialettica dei protagonisti: non a caso, al drive-in viene proiettato nientemeno che La signora del venerdì di Howard Hawks.

Un riferimento ambizioso, senza dubbio, ma che mostra rispetto e conoscenza dei paradigmi, quantomeno. Dal punto di vista strettamente narrativo, il film ha inoltre sufficienti svolte e colpi di scena da garantire interesse anche alla scoperta dell'identità e delle motivazioni del misterioso omicida in un finale di buona tenuta spettacolare, sempre giocato sul filo dell'ironia.

Josh Ruben (A cena con il lupo) si mostra capace di governare i vari aspetti del film e risulta in particolare abile nell'evitare le secche della banalità e nel saper cogliere i momenti giusti per le pause romantiche e per le scene più efferate, ma si coglie anche la mano esperta del co-sceneggiatore e co-produttore Christopher Landon che dell'unione di umorismo e horror sa più di qualcosa (Manuale scout per l'apocalisse zombie e Auguri per la tua morte, giusto per citare un paio di titoli). 