Un ragazzo viene trovato morto e i suoi compagni di classe sospettano di Jacob, figlio di Andy, avvocato dell'accusa che cerca di controllare il caso e arriva a nascondere il coltello del figlio, che potrebbe essere l'arma del delitto. Quando i sospetti su Jacob portano l'accusa a procedere, Andy viene tolto dal caso e si affida all'avvocata Joanna perché difenda suo figlio. Sua moglie Laurie però regge sempre meno lo stress e inizia a dubitare dell'innocenza del figlio, anche se non ci sono prove davvero incriminanti a parte la sua attività sul web. A gettare su tutto quanto una luce sinistra c'è anche il padre di Andy, un criminale condanno a molti anni di galera da cui Jacob, secondo una dubbia teoria, potrebbe aver eredito il "gene della violenza".

In un grigio Massachusetts si consuma una battaglia processuale con molti sospetti, pochi colpi di scena e diverse botte di depressione. Patinata e con bravi attori Defending Jacob è mediamente poco avvincente, con una impennata solo nel nero finale.

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