American Life

Due cuori vagabondi

Una coppia et Midwest in attesa di un figlio decide di cercare casa. Un viaggio iniziatico scritto da Dave Eggers e Vendela Vida. Firmato Sam Mendes.
Non aveva fatto in tempo a finire "Revolutionary Road", il dramma coniugale ambientato negli anni '50, interpretato da sua moglie, Irate Winslet, e da Leonardo DiCaprio, che il regista inglese Sam Mendes, 45 anni compiuti, era al lavoro su un altro film, "Away We Go" (andiamocene), commedia, sempre coniugale, ori the road, scritta da Dave Eggers e Vendela Vida, coppia di scrittori di cult di San Francisco. « Mi sono impegnato a realizzare "Away We Go" più velocemente di qualsiasi altra cosa abbia mai fatto», dice il regista, Oscar per "American Beauty" nel 2000. Quella pellicola, entrata ormai nella storia del cinema, è stata in realtà il primo film di Mendes, dopo una lunga, fertile e straordinariamente fortunata carriera teatrale con la Royal Shakespeare Company (aveva appena 25 anni quando diresse "Troilo e Cressida" con Ralph Fiennes), con la Donmar Warehouse di Londra (di cui è tuttora direttore artistico) e con musical a Broadway come "Cabaret". Del nuovo film Mendes dice: «Per me è una sorta di sequel ideale di "Revolutionary Road": sono entrambe storie che raccontano una giovane coppia che vuole fuggire e cercare se stessa. Solo che in "Away We Go" i due ci riescono. Nel film ci sono allegria e ottimismo che mancavano in "Revolutionary Road"».
La storia ha per protagonisti una coppia di trentenni, Burt e Verona (gli attori John Krasinski e Maya Rudolph), che stanno per avere un figlio. I due vivono in Colorado, ma decidono di cercare casa altrove. Vanno prima a Phoenix in Arizona, dove abita un'ex collega di Verona, l'indomita Lily (Allison Janney), poi provano Tucson, sempre in Arizona, dove vanno a visitare la sorella di Verona. Tentano la fortuna in Wisconsin, invitati da Ellen (Maggie Gyllenhaal), amica d'infanzia di Burt. Quindi si spostano a Montreal, accolti da un loro ex compagno di università. È siccome Verona è incinta di sei mesi, l'ansia di trovare il posto dove piantar radici si fa sempre più intensa. Una deviazione a Miami in Florida per soccorrere il fratello di Burt in crisi, fa capire alla coppia la necessità di definire una volta per tutte che cosa è una casa. Il film, insomma, è una specie di viaggio comico, ma iniziatico tra gli States e il Canada. Racconta Mendes: «Confesso che in realtà abbiamo girato quasi tutto nello Stato dei Connecticut, un luogo dotato di una versatilità direi "attoriale", dalla dimensione urbana di città come New Haven a quella rurale intorno alla Litchfield County. Abbiamo trovato località perfette a far da controfigura a Phoenix, Denver, Montreal, Miami. Avevamo un budget limitato». E poi spiega perché ha deciso di fare questo film, nonostante le difficoltà a reperire i fondi. «Eggers e Vida, gli autori di questa storia, mi hanno dato la possibilità di raccontare, usando il registro comico, sentimenti come la speranza, l'attesa, la paura e l'emozione di un bimbo in arrivo. Burt e Verona si chiedono: cosa significa avere una famiglia in questi giorni? Sono domande che ci poniamo tutti».
Mendes è inglese, ma come pochi sa raccontare gli States. Dice di aver avuto da studente esperienze formative fortissime in America. Poi cita "Paris,Texas" di Wim Wenders: ,Un film che per me rimane un capolavoro assoluto. Un autore tedesco esplora la mitologia contemporanea americana, e trae incredibili suggestioni». Suggestioni che sembrano aver ispirato "Away We Go". Le immagini del film ricordano infatti una serie di cartoline postali e fanno da sfondo sempre a personaggi che esplorano se stessi. Ogni luogo visitato è contraddistinto da una diversa tonalità cromatica. «Il Colorado è oscuro, l'Arizona assolata, Montreal ha il colore del mattone e dei college, e Miami è pastello. Ho giocato coi colori e gli stili, che parlavo dei nostri sentimenti esattamente come le battute del dialogo», spiega Mendes. E poi c'è l'ottima recitazione dei protagonisti, all'altezza delle immagini dei luoghi. Mendes è famoso per impone ai suoi attori degli intensi e lunghi periodi di prova prima di girare. Il regista applica al cinema lo stesso metodo imparato lavorando al teatro. «Mi piace fare pro ve e scoprire insieme agli attori tutto dei loro personaggi e della storia», conferma: « Spesso, quando giro, faccio dei ciak in cui lì lascio improvvisare. Poi ritorniamo alle parole del copione e quasi per magia vengono sempre recitate con magia vengono sempre recitate con maggiore spontaneità e naturalezza». E poi spiega la differenza tra cinema e teatro: Al teatro è come un bagno caldo, mentre il film è come una doccia fredda. Al cinema non puoi sbagliare, e ti provoca una tensione che ti fa diventare matto. Comunque, conclude, «dal cinema la gente vuole storie trasparenti, leggibili, non necessariamente facili, ma chiare. E poi il cinema si rafforza nei tempi di recessione. È un piccolo lusso che la gente si può permettere, qui in America paga 12 dollari e per due ore non pensa ad altro». Da L’Espresso, 18 giugno 2009

di Silvia Bizio, 18 giugno 2009