Un couple parfait

Marie e Nicolas arrivano a Parigi per partecipare al matrimonio di una coppia di amici. Dopo quindici anni, la loro storia d'amore è arrivata a un punto di rottura e hanno deciso di separarsi. Durante il soggiorno, fra annunci agli amici comuni, visite al Museo Rodin e divagazioni notturne, entrambi si confrontano più concretamente con l'idea dell'abbandono, vedendo oscillare i loro sentimenti fra seduzione e rancore, disprezzo e tenerezza.
Il cinema moderno europeo è basato sull'idea di "crisi": crisi del soggetto, crisi dell'azione, crisi della temporalità, ma, soprattutto, crisi di coppia. Da Antonioni a Bergman, da Godard a Garrel, sono molti i grandi registi che hanno fatto della fine di un amore un racconto personale o esistenziale, poetico o politico. Un couple parfait potrebbe essere "solo" un titolo in più teso ad allargare questo ampio orizzonte su cui si staglia il tramonto dell'eros se, nella sua essenzialità (lunghissimi piani sequenza a camera fissa, recitazione naturale e illuminazione scarna), l'opera non attraversasse la crisi di coppia fin negli interstizi e nelle più intime lacerazioni.
L'occhio è quello di Nobuhiro Suwa, cineasta giapponese che ha fatto della ripresa dei modelli del cinema moderno europeo (in particolar modo francese) un progetto artistico personale. In H Story raccontava il tentativo di mettere in scena un remake di Hiroshima mon amour, raddoppiando il gioco di specchi del confronto culturale fra Europa e Giappone nel momento in cui era lui stesso, giapponese di Hiroshima, a prendere in carico il testimone di Alain Resnais.
In Un couple parfait filma una storia che ricorda quella di Viaggio in Italia di Rossellini, sostituendo i calchi di Pompei con le statue "viventi" e decadenti del Musée Rodin di Parigi. Nell'esplorazione dei luoghi fisici e cerebrali del cinema francese, viene accompagnato da una guida indigena: la direttrice della fotografia Caroline Champetier (che ha illuminato molta della modernità francese, da Godard a Garrel passando per Straub-Huillet).
Questo oscuro scrutare ("oscuro" anche per il fatto di scegliere solo luci naturali) serve a tirar fuori dall'improvvisazione dei propri attori quei centri di indeterminazione in cui le emozioni dei personaggi oscillano da un estremo all'altro: dal risentimento all'affetto, dal riso al pianto, dall'indifferenza all'intimità. Con questa finalità, il regista giapponese concentra la sua messa in scena sull'idea di separazione (la stanza d'albergo divisa a metà) e di raddoppiamento (gli specchi nella scena del bar; le opere d'arte del Musée Rodin), confermando che ogni coppia non è solo lo sguardo d'insieme che rimanda, ma anche la somma di due affetti differenti e delle loro naturali curve di oscillazione.
Questa continua dialettica fra separazione e ricongiungimento è il vero cuore delle contemplazioni estatiche e silenziose di Suwa. E il senso di Un couple parfait è quello di catturare l'attimo, scolpire la scultura di un uomo e di una donna abbracciati in un limbo sentimentale, sospesi fra la certezza di una fine e la speranza di un nuovo inizio. 

Nicolas e Marie ritornano in Francia, dopo molti anni trascorsi all'estero, per assistere a un matrimonio tra vecchi amici. I due sono in crisi e stanno per divorziare ma vanno insieme alla cerimonia. Una volta arrivati, annunciano ai presenti la loro imminente separazione.