Tratto dal romanzo Sorekara di Soseki Natsume, una delle più figure più autorevoli della letteratura giapponese moderna, è ambientato nella primavera del 1909. Daisuke Nagai, secondogenito di un facoltoso uomo d'affari, è uno scrittore a tempo perso, senza un'occupazione fissa, e riesce ad andare avanti grazie a una somma mensile elargitagli dal padre. Passa il suo tempo leggendo romanzi, andando a teatro e ascoltando musica classica. Malgrado le esortazioni del fratello maggiore e del padre a sposarsi, Daisuke opta per una vita improntata all'estetica, fino al giorno in cui incontra il suo vecchio amico Tsunejiro e sua moglie Michiyo, di cui era segretamente innamorato ai tempi dell'università. In quella occasione aveva rinunciato a corteggiarla sapendo che il suo amico aveva perso la testa per lei. Il padre di Daisuke, intanto, sta cercando di combinare un matrimonio per il figlio che sia conveniente anche per migliorare la sua posizione di imprenditore. La ragazza prescelta - poco istruita e incapace di apprezzare i libri e la buona musica - non corrisponde affatto all'ideale di donna cui aspira Daisuke, il quale si chiede se sia giunto il momento di rivelare i suoi veri sentimenti a Michiyo. Ciò significherebbe non solo compromettere l'amicizia con Tsunejiro, ma andare contro l'etica del tempo.
