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E' un western del 1961 con una discreta fotografia a colori e una buona ambientazione con esterni suggestivi girati in California, la direzione è di Joseph M. Newman, modesto artigiano di Hollywood versatile in molti generi con prevalenza di film western e d'avventura (Memorie di un Don Giovanni, L'ultima freccia, Cittadino dello spazio).
Il tenente McQuade (George Hamilton), figlio di un generale viene spedito nel remoto e sguarnito Fort Canby comandato dal capitano Maddoks (Richard Boone), è un giovane intelligente, presuntuoso oltre a essere cacciatore di gonnelle, e al forte riallaccia una relazione con Tracey (Luana Patten) fidanzata e prossima sposa del tenente Gresham. Quest'ultimo proprio durante la festa di fidanzamento sorprende i 2 che avevano passato la notte precedente a letto, mentre si baciavno appassionamente e ovviamente reagisce furibondo aggredendo McQuade. Il capitano che voleva scoprire una banda di indiani che avevano ucciso 4 soldati e numerosi coloni, volevano mandare McQuade a cercare la loro base ma dopo l'incidente manda Gresham, però questi non ubbidendo agli ordini cambia il percorso e cade nella trappola degli indiani e massacrato con tutto il suo reparto. Maddoks andato con McQuade alla ricerca scopre i cadaveri, aumenta il dissidio tra i 2 ufficiali anche perché McQuade sostiene che si tratta di Comanche mentre Maddoks li crede Apache, inoltre il capitano aveva la carriera blocata dal generale McQuade per un suo grave errore. Il capitano tende una trappola abile ai pellerossa utilizzando McQuade come esca, il quale seguendo le istruzioni del capitano supera brillantemente la prova e la banda degli indiani che erano Apache viene distrutta. I soldati tornano al forte e McQuade vede Tracey che sentendosi in colpa per la morte del fidanzatoritorna a casa con una bambina i cui genitori erano stati uccisi.
E' un film interessante che curiosamente si addentra nei particolari dell'inseguimento, ad esempio le tracce lasciate dagli indiani che vengono analizzate accuratamente, è sostanzialmente supportato dall'interpretazione di Richard Boone (La battaglia di Alamo, Rio Conchos) che mostra di possedere una grande professionalità, tra i comprimari eccelle Arthur O'Connel nella parte del sergente burbero ma buono (Nomination Oscar come migliore attoren.p. per Picnic, Anatomia di un omicidio, Uomini e cobra), tra gli esordienti c'é Charles Bronson soldato fedifrago e ricattatore che si riscatta nella battaglia finale e Richard Chamberlain nella parte di un tenente che mostra quella mancanza di espressività che sarà il marchio della sua carriera (Uccelli di Rovo). Gli altri protagonisti sono: George Hamilton (2 settimane in un'altra città,, Contro 4 bandiere) attore mediocre e di bella presenza che non riuscì mai sfondare nel cinema, e Luana Patten modesta attrice dalla carriera molto breve. Un film che con un cast migliore avrebbe potuto conseguire 3 stelle anche perché le scene degli scontri sono ben girate.
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