L'inganno

Sofia Coppola torna nel giardino delle vergini

Non stupisce che il soggetto di The Beguiled, il romanzo di Thomas Cullinan pubblicato nel 1966 e già portato sullo schermo nel 1971 da Don Siegel, si offrisse a Sofia Coppola come una tentazione. Alla regista del Giardino delle vergini suicide e di Marie Antoinette sarà apparso in perfetta sintonia con la sua poetica, centrata su personaggi femminili malinconici e afflitti da spleen, il microcosmo in cui si svolge la vicenda: un pensionato per ragazze della Virginia in piena Guerra Civile americana. Alla ricerca di funghi nel bosco, la piccola Amy s'imbatte in John McBurney, caporale dell'Unione ferito in combattimento. Miss Martha Farnsworth, la direttrice della scuola, decide di curare l'uomo e non lo denuncia ai soldati confederati. Frattanto l'inedita presenza maschile innesca tensioni sessuali e rivalità tra le ospiti del collegio, Miss Morrow, l'adolescente Alicia e le altre. McBurney, che non ha nessuna intenzione di tornare al fronte, gioca le proprie carte per trarre profitto dalle circostanze; ma ignora che, così, sta firmando la sua condanna. Se non sempre è il caso di paragonare un remake al film originale, questa volta le differenze sono così marcate da renderlo d'obbligo. Non si tratta di differenze nel soggetto, che resta pressoché invariato, ma nell'atmosfera, nel tono drammaturgico, nell'atteggiamento verso la materia narrativa. L'adattamento diretto da Siegel (in Italia uscì col brutto titolo La notte brava del soldato Jonathan) era una fiaba malata e perversa, un gioiello dark che non somigliava a nessun altro film. Sofia Coppola ha operato una specie di lavaggio censorio sia su quello sia sul romanzo, attenuando le tinte fosche e sostituendole con una successione di scene decorative una più dell'altra: che le hanno fruttato un premio (forse eccessivo) per la regia a Cannes ma che tendono a prendere il sopravvento sulla storia, smorzandone la portata sovversiva e dando al film l'aspetto di un esercizio di stile un po' languido. Se l'effetto è chic, il tema nodale - il desiderio - perde la sua centralità. Va da sé che la regista ha trattato il soggetto secondo l'angolo visuale che predilige, ovvero la dinamica delle relazioni femminili. Ciò non significa, tuttavia, che ne abbia dato una versione femminista: perché l'esito finale della solidarietà e complicità tra donne, già evidente in Siegel, è declinato in modo inaspettatamente convenzionale. All'attivo del film vanno iscritti qualche replica azzeccata (con doppi sensi che alludono a un certo puritanesimo americano) e un cast seducente. Con l'esclusione di Colin Farrell, però, dal ruolo poco "scritto" e dal potere seduttivo dato troppo a priori. L'attore irlandese fa rimpiangere Clint Eastwood, molto più verosimile nel ruolo dell'ambiguo caporale nordista: occorreva un tipo differente dal bel Colin, che non era forse la scelta migliore. Nel nutrito cast femminile spicca Kirsten Dunst, che presta il volto sofferto all'infelice Miss Edwina. Bene in ruolo anche Elle Fanning nel "carattere" della tentatrice Alice; mentre Nicole Kidman interpreta un po' accademicamente Miss Farnsworth, nuova declinazione del suo sperimentato personaggio di signora algida e vulnerabile insieme.
Da La Repubblica, 21 settembre 2017


di Roberto Nepoti, 21 settembre 2017