Nodo alla gola

Solo l'attributo "geniale" qualifica al meglio questo capolavoro diretto da un "genio" come Hitchcock. La narrazione parte da un omicidio compiuto da due uomini all'interno della loro abitazione. Da qui tutto il racconto sarà incentrato sui profili psicologici dei personaggi (specialmente dei protagonisti) e tutta l'azione sarà concentrata sempre nello stesso luogo - la casa dei due assassini. Hitchcock cala lo spettatore in un excursus psicologico, che vede protagonisti principalmente i due uccisori e il personaggio che avrà il ruolo di smascherarli, interpretato da James Stewart. I due omicidi dopo il compiuto attentato, nascondono il corpo della vittima all'interno di una cassapanca. Il cinismo di Brandon - uno dei killer, interpretato da John Dall - è il leif motive dominante. Brandon decide di sfidare la sorte organizzando un festino - non senza prima quietare le insicurezze del più timoroso complice e compagno Farley (interpretato da Philip Charles) - proprio in casa e precisamente nella sala dove è situata la cassapanca. Hitchcock gioca molto sul "ruolo" attribuito alla cassapanca, ideando diverse scene che porteranno i vari convitati ad avvicinarsi alla scoperta del terribile delitto. Ma il più arguto dei personaggi - convitati sarà proprio il professor Rupert (James Stewart). I profili più importanti sono infatti: Brandon, che si caratterizza per il suo cinismo e sarcasmo, ma soprattutto per le sue bizzarre teorie di superuomo (egli ritiene che "l'omicidio è un arte per pochi eletti") e per l'insana mania di mettere alla prova le sue abilità da stratega nel nascondere l'efferato crimine sotto il naso dei commensali; il suo compagno Farley, che al contrario è sovrastato dalla paura di esser scoperto e non comprende le manie di Brandon; infine Rupert, che avrà l'abilità di seguire attentamente il comportamento dei due omicidi, sfruttando le allusioni dell'uno, ed i nervosismi dell'altro. Il film si consuma su questi elementi, ed è straordinaria la capacità del "maestro del brivido" nel mantenere sempre accesa la curiosità e la partecipazione dello spettatore. La suspence ovviamente non manca, soprattutto nella scena finale, che non sveliamo. Si tratta di una vera lezione di cinema. Un thriller psicologico tutt'ancora ineguagliato per intelligenza ed originalità. A nostro parere, forse il migliore di Hitchcock.