C'è un anno nella vita di questo attore che gli sarà difficile dimenticare. È il 1995. Escono Seven e I soliti sospetti. Nel primo compare solo da un certo punto in avanti e deve vedersela con due 'pezzi da novanta' come Morgan Freeman e Brad Pitt. Eppure ce la fa e quando si fa uccidere in un deserto assolato da Pitt è lui il vincitore. Nell'altro è il satanico manipolatore di indizi che conduce il gioco sin dall'inizio ma che, grazie alla sua faccia assolutamente anonima,verrà scoperto solo alla fine. Spacey è il vero volto nuovo del cinema hollywoodiano ed è da pensare che l'Academy lo abbia premiato non tanto per l'interpretazione in American Beauty quanto per la sua rappresentatività di un universo che sta cercando una nuova strada che tenga conto della major ma solo fino a un certo punto. Kevin è il classico signore della porta accanto tormentato e contorto sotto il perbenismo di facciata. Con una faccia così ora si trova dinanzi a un bivio: insistere su questi ruoli o tentare un rinnovamento? È già successo ad altri e la scelta non è stata facile.

Negli ultimi cinque anni, l’impegno principale di Kevin Spacey è stato quello di direttore artistico della compagnia teatrale Old Vic di Londra. Dopo aver lanciato la nuova gestione nel 2004, è apparso nelle produzioni di National Anthems, Scandalo a Philadelphia (The Philadelphia Story), Riccardo II (Richard II, per la regia di Trevor Nunn) e del recente Una luna per i bastardi (Moon for the Misbegotten), diretto da Howard Davis, che è arrivato poi a Broadway. L’Old Vic è molto coinvolto nel lavoro di istruzione e con la comunità, utilizzando gli strumenti e gli artisti del teatro per metterli al servizio dei giovani, come avviene con il suo notevole programma per gli artisti emergenti, l’Old Vic/New Voices. La compagnia è attualmente impegnata con un adattamento di Tutto su mia madre (All About My Mother) di Pedro Almodovar con Diana Rigg e con l’imminente Cinderella, scritto da Stephen Fry. Fin dall’infanzia, il suo amore principale è stato il teatro, con dei ruoli iniziati al liceo e che poi lo hanno portato a Broadway. Ha studiato alla Juilliard School of Drama e ha esordito sui palcoscenici di New York nella produzione, realizzata da Joseph Papp al Central Park, di Enrico IV, Parte I (Henry IV, Part I). La svolta nella sua carriera è avvenuta quando il regista Jonathan Miller ha scelto Spacey come il figlio di Jack Lemmon nella produzione del 1986 a Broadway di Lungo viaggio verso la notte (Long Day’s Journey into Night) di Eugene O’Neill, che è stata portata in scena anche al Haymarket Theatre di Londra. Tra gli altri suoi ruoli importanti, ricordiamo quello di Treplov ne Il gabbiano (The Seagull) con Colleen Dewhurst al Kennedy Center; Paul in Barbarians di Barrie Keefe al SoHo Rep; e Playland di Athol Fugard al Manhattan Theatre Club. Per la sua interpretazione dello zio Louie in Perduto a Yonkers (Lost in Yonkers) di Neil Simon, si è aggiudicato un Tony Award come miglior attore non protagonista nel 1991. Il suo rapporto stretto con Jack Lemmon è proseguito quando hanno partecipato a The Murder of Mary Phagan di George Stevens Jr. per la NBC, a Dad di Gary David Goldberg per la Paramount e alla versione cinematografica di David Mamet di Glengarry Glen Ross (uscita in Italia con il titolo Americani), al fianco di Al Pacino, Ed Harris e Alec Baldwin. Nel 1995, il pubblico cinematografico ha scoperto Spacey in tre diverse interpretazioni: nei panni di Buddy Ackerman ne Il prezzo di Hollywood (Swimming With Sharks) di George Huang; Verbal Kint ne I soliti sospetti (The Usual Suspects) di Bryan Singer e John Doe in Se7en di David Fincher. Ha continuato a costruirsi una solida carriera grazie a pellicole come L.A. Confidential, Mezzanotte nel giardino del bene e del male (Midnight in the Garden of Good and Evil), Il negoziatore (The Negotiator), Bugie, baci, bambole & bastardi (Hurlyburly), Riccardo III - un uomo, un re (Looking for Richard), The Big Kahuna, K-Pax, The Shipping News, The Life of David Gale, Superman Returns e American Beauty. Molte di queste interpretazioni gli hanno permesso di ottenere diversi riconoscimenti e candidature, tra cui due Academy Awards, uno come miglior attore non protagonista per I soliti sospetti e l’altro come miglior attore protagonista per American Beauty, grazie al quale si è anche aggiudicato un Screen Actors Guild e un BAFTA Award come miglior attore. Nel 1998, è tornato sul palcoscenico nel classico di Eugene O’Neill Arriva l’uomo del ghiaccio (The Iceman Cometh), per la regia di Howard Davis. La produzione è andata in scena prima all’Almeida Theatre di Londra, per poi trasferirsi all’Old Vic Theatre e a Broadway. Per la sua interpretazione di Hickey, si è aggiudicato un Evening Standard e un Laurence Olivier Award come miglior attore. In televisione, ha lavorato a sette episodi della serie della CBS Wiseguy e nel ruolo di Clarence Darrow nel film della PBS/American Playhouse Darrow. Ha esordito alla regia con il film della Miramax Insoliti criminali (Albino Alligator) che vedeva la presenza di Matt Dillon, Gary Sinise, Faye Dunaway e Viggo Mortensen, e ha recentemente diretto (oltre che aver interpretato il ruolo del protagonista Bobby Darin assieme a Kate Bosworth) il film Beyond the Sea per la Lions Gate. Questa interpretazione gli è valsa una candidatura ai Golden Globe come miglior attore, mentre la pellicola è anche stata candidata ad un Grammy Award per la colonna sonora. Spacey ha formato la Trigger Street Productions nel 1997, che ha subito realizzato Arriva l’uomo del ghiaccio. Tra i film della Trigger Street, ricordiamo The Big Kahuna con Danny DeVito, Il delitto Fitzgerald (The United States of Leland), interpretato da Don Cheadle e Ryan Gosling, e The Sasquatch Dumpling Gang, che ha vinto il Slamdance Film Festival come miglior pellicola e che si è aggiudicato i riconoscimenti di miglior attore e regista all’Aspen Comedy Festival. La Trigger Street ha anche prodotto Fanboys con la Weinstein Company, che verrà distribuito dalla MGM questa primavera. Una nuova sezione della società, la Trigger Street Independent, ha prodotto Bernard and Doris, con Susan Sarandon e Ralph Fiennes per la regia di Bob Balaban, che recentemente è stato trasmesso in anteprima dalla HBO. Nel novembre del 2002, Spacey e il suo socio in affari Dana Brunetti hanno lanciato TriggerStreet.com, una comunità online per i realizzatori e gli sceneggiatori, un sito interattivo con lo scopo di scoprire e lanciare dei nuovi talenti. Budweiser Select sponsorizza con la Real Networks il sito, che, in soli quattro anni di esistenza, può vantare 200.000 membri registrati da tutto il mondo e ottiene in media 15 milioni di hits al mese. Recentemente, è apparso assieme a Vince Vaughn e Paul Giamatti nella commedia della Warner Brothers Fred Claus e ha completato le riprese di Recount della HBO, la storia del riconteggio dei voti in Florida durante l’elezione Bush/Gore, diretto da Jay Roach e prodotto da Sydney Pollack, Paula Weinstein e dalla Trigger Street Productions. Inoltre, ha partecipato al film britannico di Nick Moran Telstar, con Pam Ferris e Con O’Neill. Questo gennaio, è apparso all’Old Vic nella produzione di Matthew Warchus di Speed-The-Plow di David Mamet.