Balentes

Nell'entroterra sardo del 1940 la guerra si avverte soltanto come un'eco lontana, e lo stesso può dirsi per la modernità tutta. In un contesto povero e rurale, Ventura e Michele, grandi amici di 11 e 14 anni, si mettono in testa di rubare e liberare dei cavalli da un allevamento militare della zona, prima che gli animali possano essere venduti all'esercito e poi imbarcati per andare a combattere. Tra la bravata e il gesto valoroso, l'impresa viene scoperta e l'intervento delle milizie armate mette in pericolo i due ragazzi.

Elegiaco e crepuscolare, il primo film animato del regista Giovanni Columbu è una capsula dal passato che evoca un mondo a parte dalla storia del nostro paese.

Columbu, che viene da una prolifica carriera tra arte, televisione e cinema stesso, si mette alla prova in un formato nuovo e sforna un'opera di folgorante originalità stilistica.

Sue sono infatti le migliaia di disegni, su acrilico e carta, che vengono poi animate al rotoscopio per dar vita a immagini di grande dinamismo pittoriale in bianco e nero. Una tecnica che suggerisce gli eventi più che catturarli appieno, e che gioca con le sagome e le ombre sui paesaggi a contrasto.

Benché riempiano spesso lo schermo attraverso lo spazio negativo, tali composizioni non sono mai inerti; grande merito è anche del notevole lavoro sul sonoro, attento ad accompagnare i dialoghi con un tangibile spettro uditivo elevato al medesimo livello: il vento, il crepitio del fuoco, i passi sul terreno e tutti gli altri elementi del luogo radicano le animazioni in un reale che si costruisce passo passo nella mente dello spettatore.

La storia si basa su fatti realmente accaduti e tramandati a voce al regista da sua nonna, in quel luogo di confine tra mitologia popolare, folklore e documento storico. È un racconto che parla dell'epoca soltanto di riflesso, nonostante sia intriso di quella cupezza che accompagna i periodi oscuri.

L'orizzonte più immediato è quello della giovinezza come veicolo sia dell'ingenuità che dell'idealismo, dei gesti futili ma simbolici anche nella loro tragicità. Sarebbe stata una bella "balentia", una prodezza, se i due protagonisti fossero riusciti a liberare quei cavalli: una piccola epopea incastonata in un mondo altrimenti ben piantato per terra, fors'anche prigioniero della sua mestizia. 