Bella vita

Surfista professionista e artista, Chris Del Moro compie un viaggio nel Belpaese per segnare le tracce della storia del surf italiano, accompagnato e coadiuvato dalla macchina da presa di Jason Baffa. Dai pionieri, come Alessandro Forte e i fratelli Fracas, fino alle nuovissime leve come Leonardo Fioravanti e Alessandro Ponzanelli, l'accento è posto su una tradizione sportiva, magari poco nota, ma in forte sviluppo, mostrata in parallelo con quello spirito artigianale alla base dell'identità della nazione stessa.
Nell'inequivocabile sottotitolo "Famiglia, tradizione e surf" si nasconde il nocciolo di Bella Vita, documentario sportivo-informativo quanto emotivo-filosofico sui fondamenti di una passione e di chi vive in essa. La scelta dell'argomento è da cercare nelle origini italiane tanto del protagonista quanto del regista californiano, surfista a sua volta e non nuovo a documentari del genere. Davanti e dietro la macchina da presa, che filma in un brillante 35 mm, troviamo, dunque, due sensibilità che sottendono il desiderio ideale di un ritorno a casa, un orientamento di sguardo sorretto da una specifica professionalità e da una voglia di "divulgare il verbo" sempre aperta allo scambio e all'incontro. Surfare sulle onde di Marina di Pisa o di qualsiasi altra costa italiana diventa per loro una sfida nuova, la ricerca di un inedito modo di concepire uno sport che è tutt'uno con un senso proprio di libertà: può essere frustrante cercare l'onda, ma una volta a cavallo, la gioia risarcisce dell'attesa, afferma Del Moro, sottolineando i cambiamenti repentini del vento dei mari italiani.
Dopo un primo terzo in cui la pellicola si concentra essenzialmente sulle evoluzioni dei vari sportivi - ci sono anche Dave Rastovich e i fratelli Coffin - si entra nel vivo del progetto, in quella ricerca di un'anima nazionale legata al lavoro artigianale, alla terra. Un cambiamento di rotta, questo, che potrebbe non gradire lo spettatore-surfista, ma in grado di dare, invero, piena legittimazione ad un titolo desideroso di valicare i confini del nudo reportage.
Il tempo libero degli sportivi e le interviste ai pionieri italiani - vivacizzate anche da animazioni sui vari tentativi di realizzare una tavola alla fine degli anni Sessanta - si confondono con visite in aziende agricole o in laboratori di artigiani, con quella ricerca del bello e dell'autentico che rappresenta la quintessenza dell'italianità all'estero. Sebbene riesca ad affascinare con il suo racconto, il regista avrebbe fatto meglio a smussare il tono di certi momenti "poetici", rallenti e immagini al vento, sottolineate dalla musica: le buone riprese acquatiche assicuravano già il giusto coefficiente di stupore. 

Diretto da Jason Baffa, il pluripremiato creatore di classici del surf come Singlefin Yellow e One California Day, Bella Vita ritrae il legame ricco e autentico tra la cultura italiana e un equipaggio di surfisti in cerca di avventure.
Il film segue il surfer professionista, artista e ambientalista Chris Del Moro, nel suo viaggio per ripercorrere le sue estati d'infanzia trascorse in Italia e per scoprire la ricchezza che l'Italia ancora possiede. Accompagnato dai surfisti David Rastovich, Conner e Parker Coffin, Alessandro Ponzanelli, Lauren L. Hill e la giovane star italiana Leonardo Fioravanti, Del Moro scava nelle profondità dei vasti mari d'Italia e della storia gloriosa del paese e della sua gente appassionata, il tutto utilizzando la propria storia come sfondo struggente per descrivere la bella vita.