The Master

Film pluripremiato, plurinominato, plurirecensito; eppure The Master è quasi un bluff.
Un reduce della seconda guerra mondiale, disadattato, mezzo alcolizzato e sessuomane, Freddie Sutton (Joaquin Phoenix), in una circostanza casuale quanto confusa s’imbatte nel maestro-filosofo-scienziato Lancaster Dodd (Philip Seymour Hoffman). Questo è a capo di una comunità quasi interamente composta dalla sua numerosa e pallida famiglia, ed è convinto che potrà prendersi cura di Freddie grazie alle sue innovative tecniche di riabilitazione a metà strada fra l’iponosi, la metempsicosi, la magia, la sua prepotente personalità. Il riferimento culturale sembra rimandare a L. Ron Hubbard fondatore di Scientology. La setta para-esoterica assai diffusa in America e molto frequentata dai vip di Hollywood.
Il percorso di vicinanza e di riabilitazione fra questi due uomini molto diversi (ma forse simili?) comincia. Come va a finire? Non si capisce bene. Questa la sostanza della trama, sciorinata dal regista Paul Thomas Anderson in una sceneggiatura (firmata da lui stesso) sconclusionata, pretenziosa, confusa. Moltissimi gli esercizi critici sulla ricerca del significato recondito di The Master: un’allegoria della storia americana, un film sulla solitudine umana, una rappresentazione della dialettica servo-padrone-vittima-carnefice.  Nessuna interpretazione sarà mai defintiva. La sensazione prevalente consegnata allo spettatore è tuttavia la noia mortale. Una narrazione inutilmente frammentata, lenta, incoerente. Ma ciò che più disturba è il deficit clamoroso dell’idea da raccontare; più banalmente è la mancanza della storia. Tale inconsistenza emerge in modo quasi plastico proprio perché affidata ad un impianto tecnico e attoriale di livello eccelso. In questa dissociazione fra forma e sostanza sta l’effetto bluff di The Master. Le gigantesche interpretazioni di Phoenix e Hoffman, enfatizzate da primi piani quasi invadenti, appaiono perfino leziose, sprecate, proprio perché rimangono sospese nel vuoto, non potendo agganciarsi ad un convincente profilo psicologico ed umano dei personaggi.
Nei fotogrammi finali quasi stufano. Il film non merita davvero la fama che lo ammanta.