Magnum P.I.

Nella schiera dei detective televisivi Thomas Sullivan Magnum parte senz’altro in poleposition, se non altro per la Ferrari con la quale sfreccia su e giù per le Hawaii. Tom Selleck indossa i bermuda di un investigatore sui generis: è un veterano del Vietnam che lascia la Marina per accettare di diventare il guardiano di sicurezza della villa di Robin Masters, uno scrittore di gialli dall’identità sconosciuta. Ma nel corso della sua permanenza, Magnum incontra casi e fanciulle (il più delle volte insieme) che lo mettono nei guai, al centro di omicidi e loschi traffici tali da far sospettare il telespettatore che le Hawaii non siano quel paradiso di cui tutti parlano. Attorno al prestante protagonista, che racconta le vicende con voce fuori campo come nella migliore tradizione hard-boiled, si apre un ventaglio di personaggi fissi: il maggiordomo di Masters, Jonathan Quayle Higgins III (John Hillerman), è un ex guardia reale inglese che mal sopporta la vita sregolata del nuovo arrivato, tanto che in più di un’occasione gli sguinzaglia dietro Zeus e Apollo, due dobermann inferociti. Imbranato, ingenuo, collezionista di brutte figure, Magnum risolve le sue indagini anche grazie all’aiuto degli amici T.C. (Roger E. Mosley), pilota di elicotteri nonché compagno in Vietnam e di Rick Wright (Larry Manetti), proprietario di un locale “in” (il King Kamehameha Beach Club) e ben introdotto nell’alta società hawaiiana. Nella settima stagione il detective con i baffi viene ucciso, ma quando i produttori ricevettero la notizia che doveva andare in onda anche l’ottavo ciclo, s’inventarono l’escamotage che Magnum si era sognato tutto. La puntata finale si conclude con la partenza del protagonista che torna in Marina, nonché con la rivelazione che Masters e Higgins sono la stessa persona. Tra i tanti cameo del serial, ricordiamo quello di Frank Sinatra nei panni di un poliziotto di New York in pensione; Orson Welles presta la voce originale all’“invisibile” Robin Masters; tra i volti noti che si succedono si riconoscono quelli di Vera Miles, Sharon Stone, Patrick Macnee, Mimi Rogers, Kabir Bedi, Morgan Fairchild, Ernest Borgnine, Tyne Daly, Michael Billington, il produttore Stephen J. Cannell, Angela Lansbury nei panni della Signora in giallo Jessica Fletcher. Le musiche sono di Mike Post – ex compagno di scuola di Selleck – e di Pete Carpenter. Donald P. Bellisario e Glen A. Larson formano la coppia di ideatori e produttori esecutivi (il primo compare fugacemente anche da guest-star nel ventiduesimo episodio del terzo ciclo, al desk di un hotel). Per la sua interpretazione Selleck ha vinto un Emmy Award nel 1984 e un Golden Globe nel 1985; tra i riconoscimenti andati al telefilm si contano in tutto 2 Emmy Awards, 2 Golden Globes, un Edgar Allan Poe Award. La rossa Ferrari con la quale Magnum sfreccia in lungo e in largo per la Hawaii è un modello 308 GTS, valutata 50 mila dollari. In patria la serie ha preso il posto sulla CBS di Hawaii Squadra Cinque Zero; in onda per dodici anni consecutivi sul network americano: non per niente, in questa sorta di trait d’union anche geografica, Magnum e compagni citano a più riprese i personaggi della serie precedente; Kam Fong, che nel telefilm del 1968 interpretava Chin Ho Kelly, compare da guest-star in due ruoli differenti. Per gli amanti degli animali: Zeus e Apollo sono stati interpretati da un trio di dobermann identici e interscambiabili – Whiskey, Brutus e Dominique – tutti addestrati da Scott Hart. Una curiosità: in Germania tutti i riferimenti al passato in Vietnam del protagonista sono stati eliminati in fase di doppiaggio, salvo poi reintegrarli nel 1997.