Kronos

Una macchina del tempo che permette di viaggiare nel passato e nel futuro: anche se il plot non è dei più originali, la serie vanta gli effetti speciali di Bill Abbott (che per questo telefilm ha vinto un Emmy) nonché l’ideazione, produzione e regia di Irwin Allen (già produttore esecutivo di telefilm sci-fi di culto come La terra dei giganti, Viaggio in fondo al mare e l’inedito, in Italia, Lost in Space), definito “il Jules Verne della fantascienza televisiva”. Il serial vede protagonisti due scienziati, il dottor Tony Newman (James Darren) e il dottor Doug Phillips (Robert Colbert), incaricati dal governo di progettare una sorta di “porta” temporale in grado di trasportare persone e oggetti in qualsiasi epoca storica. Tra gli altri personaggi ricorrenti, il tenente Heywood Kirk (Whit Bissell), supervisore del progetto segretissimo denominato TicToc, al quale lavorano ben 60.000 persone in una struttura sotterranea; il dottor Raymond Swain (John Zaremba); il dottor Ann MacGregor (Lee Meriwether); il sergente maggiore Jiggs (Wesley Lau), l’ufficiale addetto alla sicurezza. L’effetto speciale che ha caratterizzato il telefilm è il tunnel temporale (detto in originale “corridors of time”), rappresentato da un vortice che pare voler risucchiare anche il telespettatore: costato 7 milioni di dollari al governo americano, esso non solo permette il viaggio nel tempo, ma anche di seguire le vicissitudini dei due “crononauti” dai monitor istallati alla base militare. La serie è ambientata nel 1968, due anni dopo la trasmissione originale in America. La prima puntata vede Newman catapultato sul Titanic; nei successivi episodi i due scienziati si ritrovano a vivere la Guerra civile, la Prima Guerra Mondiale, la corte di Re Artù, l’epopea dei pirati, la battaglia di Troia, al fianco di Maria Antonietta, da Pearl Harbor ad Alamo; in quattro salti nel tempo la coppia di protagonisti fa la conoscenza di popoli alieni, forme di vita ciniche e crudeli sul modello di Mars Attacks!; ogni puntata finisce con Newman e Phillips scaraventati in un’altra epoca, pronti ad affrontare una nuova avventura nell’episodio seguente, “in un punto definito dei corridoi infiniti del tempo”. Il tema musicale è composto da Johnny Williams. Tra le guest-stars spiccano le presenze di Dennis Hopper e Robert Duvall. Per un inspiegabile “salto temporale” la serie è giunta in Italia solo all’inizio degli anni ’80, con tanto di sottotitolo Sfida al passato. Nel 1976 Irwin Allen ha tentato di riproporre il plot della serie di dieci anni prima, ma i viaggi nel tempo di Time Travellers hanno fatto rimanere i protagonisti con le valigie in mano nell’unico episodio prodotto.