Sceneggiatore, regista e documentarista, Fernando Leon de Aranoa ha scritto e diretto i lungometraggi Familia (1996), Barrio (1998), I lunedì al sole (2002), Princesas (2005), Amador (2010), Perfect Day (2015), Escobar - Il fascino del male (2017) e Il capo perfetto (2021).
Come documentarista il suo lavoro comprende "Izbieglize" (1995), "Caminantes" (2001), "Buenas noches, Ouma" ("Invisibles", 2007), "El país de los regfugiados" (2013) e "Politics, an Instruction Manual" (2016).
Ha presentato con regolarità i suoi film ai festival di San Sebastian, Berlino, Sundance, Cannes, Venezia e Toronto, tra gli altri. I suoi lavori nel loro complesso hanno ricevuto dodici Premi Goya dall'Accademia Spagnola del Cinema, tre per Miglior Regista, due per Miglior Sceneggiatura ed uno per il Miglior Film. Ha ricevuto la Conchiglia D'Oro al Festival del Cinema di San Sebastián per il Miglior Film e la Conchiglia d'Argento come Miglior Regista, oltre a tre premi Fipresci da critici specializzati, un premio Ariel dall'Accademia del Cinema Messicano, due candidature al Donatello dall'Accademia Italiana ed il premio Luis Buñuel per il Miglior Film Ibero-Americano. Come autore ha pubblicato "Contra la hipermetropía" (Debate, 2010) e "Aquí yacen dragones" (Seix Barral, 2013). Nel 2004, Fernando ha costituito la sua prima società di produzione Reposado.