Il grinta

Direttamente dal romanzo di Charles Portis "Un vero uomo per Mattie Ross", è un western atipico e crepuscolare che vede la ragazzina Mattie assoldare il vecchio Sceriffo Rooster Cogburn, orbo  e perennemente ubriaco, per catturare l'assassino del padre e assicurarlo alla legge per una storia di vendetta ammorbidita da un denso senso di giustizia. Ottima l'interpretazione di uno stanco John Wayne, adattissimo al ruolo del rude sceriffo in cerca di riscatto che gli ha fruttato l'unico Oscar della carriera e che gli ha permesso di muoversi a proprio gusto e di spadroneggiare sul set dando un taglio grottesco ma credibile all'indisciplinato sceriffo. Il film fa parte della fase calante del cinema di Hathaway, che ha dato il meglio di se in altri generi, e della fase calante del western in genere e non si poteva scegliere attore migliore, con la sua immagine decadente e senile, per interpretarlo ma ha avuto in Glen Campbell e Kim Darby due spalle davvero forti su cui poter contare. Ma a rimannere nell'immaginario collettivo è proprio la figura di Cogburn, non il classico stereotipo del cowboy ma un personaggio carismatico, autentico, duro e di grande presa sul pubblico per via di una presenza (mi si perdoni il gioco di parole) davvero ingombrante ma mai fastidiosa. I paesaggi proposti sono caldi e dagli ampi spazi e anche la fotografia ha toni solari che ne sottolineano la grandiosità. Le sparatorie e l'azione vera tardano ad arrivare ma ad essere ricordata è soprattutto l'ultima, quella che vede Cogburn scagliarsi senza paura contro gli uomini di Pepper. L'Oscar per Wayne sa di premio alla carriera visto che il Duca ha fatto sicuramente di meglio ma il suo personaggio è di quelli che piacciono, che non si dimenticano e che toccano le corde giuste. Immensamente malinconico e spettralmente ironico.