Film fantascienza anno 1981

Uno dei primi racconti horror moderni che ho letto (era il 1972 o giù di lì) era 'Vampires, Ltd' di Josef Nevsbada, all'interno di un'antologia di racconti del terrore europei. Nel 1981, Juraj Herz (The Cremator) ha adattato per il cinema il racconto : si trattava di uno dei pochi film horror non apologetici ad uscire dalla Cecoslovacchia dell'epoca comunista, anche se c'è pur sempre - seppur sottile - un motivo vagamente politico nel fatto che i malvagi imprenditori sono letteralmente dei capitalisti sanguisughe. Il Dottor Marek (Jiri Menzel, meglio noto come regista della New Wave), tranquillo intellettuale di buone maniere, subisce un affronto quando la sua preziosa infermiera Mima (Dagmar Veskrnova, in seguito moglie di Vaclav Havel) lascia il lavoro presso di lui per andare da Ferat, produttore di automobili straniero - e scopre che l'automobile da rally nera di Ferat ("interpretata" da un'elegante Skoda che fa la propria figura) è alimentata da sangue, succhiato attraverso i pedali. Con un barbuto compare, Marek esegue le proprie ricerche guardando la ricostruzione di un film horror classico, con tanto di Dracula e mantello, e scava a fondo nel mistero. [...]. Madame Ferat, la donna drago a capo della Vampires Ltd, è interpretata da Zdenka Prochazkova, che era anche nel film tedesco Lady Dracula.

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Una favola giovanile di effetti speciali dall'ex animatore Vukotic il cui corto animato Ersatz vinse l'Oscar nel 1958. La trama, semplice ma movimentata, vede un giovane autore portare in vita i suoi personaggi alieni di fantasia, e lo scompiglio scatenato dal trio nella vita del ragazzo e dei suoi concittadini mentre si esercitano con i loro speciali poteri extraterrestri, prima di riportare tutto alla normalità facendo tornare indietro il tempo. Gli effetti, realizzati in Cecoslovacchia, si integrano bene nell' azione, che ha l'aria di una fiaba nonostante i suoi aspetti fantascientifici.

Come il primo lungometraggio di Szulkin (Golem, 1979), questo film è in parte una satira sui media. Se in quel film l'interesse di Szulkin era per l'abilità dei media di plagiare l'opinione in generale, questa volta il regista polacco si dedica esplicitamente alla censura e all'invasione del suo paese. Di conseguenza, sebbene il film sia dedicato a H.G. Wells e a Orson Welles (il cui adattamento radio nel 1938 de "La Guerra dei Mondi" di Wells causò il panico generale nella costa est dell'America) e ambientato nel 1999, le preoccupazioni che esprime sono molto più immediate e molto più potenti. La sceneggiatura di Szulkin si concentra su un reporter della tv locale di nome Wilhelmi che assiste all'arrivo dei Marziani sulla Terra ed è utilizzato dalle autorità per legittimare l'invasione. Simile in parte a The Monitors (1968), ma molto più controllato, il film segue i tentativi disperati di Wilhelmi di raccontare la verità ad un pubblico indifferente che non capisce cosa stia succedendo. L'amara conclusione vede il processo farsa a Wilhelmi, messo in onda sul "Now Better News Show", che ha rimpiazzato il suo programma di informazione.