Super Happy Forever - La ragazza dal cappello rosso

2023. Sano torna a Izu, località in riva al mare, nel luogo in cui cinque anni prima ha conosciuto Nagi, la donna di cui si è innamorato e che ha sposato. Nagi è morta da poco e Sano è inconsolabile. Come cinque anni prima, ad accompagnarlo c'è Miyata, ma l'atmosfera romantica e disincantata di allora si è trasformata in amarezza e malessere. Intanto Sano cerca ossessivamente un cappellino rosso, a cinque anni di distanza, feticcio di un amore svanito e degli insondabili meccanismi del fato.

Bastano poche scene di Super Happy Forever per comprendere la condizione depressiva di Sano, che sembra sopravvivere e trascinarsi, nonostante i tentativi dell'amico di coinvolgerlo in iniziative estemporanee.

Sano è alla ricerca di un passato in cui credeva di poter essere "super happy forever", come recita lo slogan-tormentone del seminario di autostima seguito da Miyata: ma quel tempo e quelle sensazioni non possono tornare, proprio come il cappellino rosso donato da Sano alla sua amata e da lei smarrito cinque anni prima. In una coproduzione franco-giapponese - co-produttore Damien Manivel, che collabora anche al montaggio - Kohei Iragashi erige un ponte ideale tra il gusto per il surreale nella vita quotidiana, tipicamente nipponico, e il romanticismo fatalista delle storie d'amore della tradizione europea.

Il risultato è un gradevole esercizio di nostalgia, che mescola le carte con una narrazione a ritroso (ma il flashback è abilmente dissimulato nel flusso del racconto): gli indizi della prima parte divengono tali solo dopo aver viaggiato nel passato di Sano e aver condiviso la gioia irripetibile di un innamoramento che sboccia. Come diceva qualcuno, cercare ossessivamente qualcosa può portare a scoprire quel che non stavi cercando affatto.

È così che avviene per Sano, in una ronde di personaggi che coinvolge anche una cameriera vietnamita, la cui storia è legata a doppio filo a quella dei due amanti attraverso dei feticci - il cappellino, la canzone "Beyond the Sea", il molo che si dice sia popolato dal fantasma di una donna. Iragashi gioca su queste suggestioni, consapevole che il confine tra love story e ghost story sia sempre sfumato, come se agisse dentro la testa di Sano e plasmasse il mondo in base alla prospettiva di chi ripensa alla felicità perduta, in un costante rimpianto per ciò che non ha saputo fare quando Nagi era viva. Pretendere di ritrovare il cappello, o alloggiare nella stessa camera che fu di Nagi, sono tentativi di Sano di riportare indietro le lancette dell'orologio, determinati dal senso di colpa più che di perdita.

La fotografia brillante di Wataru Takahashi insiste sui colori primari ed evidenzia il paesaggio malinconico di una tarda estate, in una località - altro elemento nostalgico - che sembra aver abdicato al suo ruolo di meta turistica (anche per il Covid e i suoi effetti sul lungo periodo, gigantesco non detto del film).

Infine il puzzle si ricompone gradualmente e diviene sempre più chiaro come tutto ruoti attorno al protagonista: potremmo essere noi dentro l'immaginazione di Sano; o forse, quando si è innamorati o pervasi dal ricordo, è il mondo ad aggiustarsi a nostra immagine e somiglianza, comunicandoci attraverso gli oggetti più improbabili. 