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Alan Turing, matematico inglese specializzato in criptografia, è ingaggiato dall'esercito inglese per lavorare nel progetto di analisi e decodifica dei messaggi trasmessi in codice dall'esercito nazista. Per risolvere in poco tempo un problema di calcolo che una mente umana può risolvere in centinaia di anni, Turing costruisce uno strumento elettromeccanico che, dopo vari tentativi, rompe il codice usato dai nazisti e permette alle truppe alleate di conoscerne i piani. Su questa trama, storicamente e scientificamente imprecisa, si sviluppa il tema della personalità di Turing, omosessuale in una nazione che puniva questa condotta sessuale con il carcere o la castrazione chimica. Il film spazia dall'infanzia di Turing, alla sua attività scientifica a Bletchley Park, fino agli ultimi anni della sua vita quando sarà condannato e, infine, quando si suiciderà con una mela avvelenata (in suo onore, la stessa mela smangiucchiata sarà usata da Steve Jobs come icona della Apple). Notevole il lavoro di sceneggiatura, che parte da una storia militare e scientifica ben nota agli addetti ai lavori e la trasforma, semplificandola all'eccesso, in una favola moderna in cui i buoni (gli scienziati inglesi) affrontano i cattivi (i tedeschi), utilizzando una nuova tecnologia per combattere un'altra tecnologia. In questo scenario Turing presenta il calcolo automatico come l'unica arma per sconfiggere il tempo, dimostrando che le capacità umane non bastano quando i calcoli da effettuare sono lunghi e complessi. In questi casi è necessario, afferma Turing, costruire una macchina che calcoli al posto dell'uomo, sfruttando l'intelligenza umana per costruire la macchina e non per fare i calcoli. Un tema che ci riporta al presente, in cui non sappiamo più nemmeno dividere due numeri tra loro, non ricordiamo più i numeri di telefono e per sapere qualcosa usiamo Google. Forse neanche Turing avrebbe mai immaginato questo sconsolante finale di partita.
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