Ben Hur

Il film "Ben Hur" narra la storia del principe giudeo Giuda Ben Hur, interpretato eccezionalmente dal grande Charlton Heston. Il film inizia con l'incontro tra Ben Hur e l'amico Messala, tribuno romano. Ben Hur si rende subito conto che l'amico romano non è più quello conosciuto nella giovinezza, ma si trova ormai imbevuto di orgoglio e sete di potere. Tanto è vero che, al rifiuto di Ben Hur di allearsi con i romani per sottomettere definitivamente i giudei, il rapporto tra i due si incrina definitivamente. Il tutto culmina nel giorno in cui, per fatalità, la sorella di Ben Hur, Tirza, fa accidentalmente scivolare una tegola in strada durante una parata, rischiando di colpire il nuovo governatore romano appena giunto in città. Messala coglie questo pretesto per condannare alle galee Ben Hur e per rinchiudere in prigione madre e sorella. Ben Hur si ritrova pertanto condannato ad un triste futuro, e riesce a trovare la forza di continuare solo grazie all'intervento di Gesù che gli da bere durante il tragitto per le galee. Dopo alcuni anni, in seguito ad un conflitto navale con i temibili macedoni, Ben Hur salva la vita al console Quinto Arrio. Questi si affezzionerà a Ben Hur e ne farà suo figlio adottivo (Arrio il Giovane). Ben Hur però cova vendetta nei confronti di Messala, e soprattutto vuole ritrovare sua madre e sua sorella. Tornato alla propria casa, ritrova Ester, la schiava a cui aveva dato la libertà, e della quale si era innamorato. Dopo qualche tempo, si reca da Messala, e con tono deciso esorta il tribuno a liberare madre e sorella, forte del titolo romano in possesso. Druso, fedele subordinato di Messala, scopre che le due donne sono state confinate nei sotteranei della "Cittadella", e sono ormai diventate lebbrose. Si decide pertanto di liberarle. Ester le vede, ma promette loro di non dire nulla a Ben Hur. In realtà Ester rivela a Ben Hur di averle viste morte, tempo prima, anni addietro. Accecato dall'odio, Beh Hur, grazie all'aiuto datogli dallo sceicco IIderim, affronta Messala nella corsa delle bighe, sconfiggendolo, e provocando indirettamente la sua morte. Il tribuno, prima di morire, rivela a Beh Hur la verità sulla madre e sulla sorella. Il giudeo, straziato, dopo un duro confronto con Ester, si reca alla valle dei lebbrosi,recuperando sorella e madre. La famiglia cosi riunita assiste alla salita al Calvario di Cristo, e Ben Hur riconosce nel condannato a morte l'uomo che gli aveva "ridonato" la vita anni prima. Intanto, Ester e le due donne si allontanano, con lo scopo di ritornare alla valle. Lungo il tragitto, in seguito ad un violento temporale, si riparano in una grotta,e un miracolo divino fa ritornare le due lebbrose in condizioni normali. Beh Hur, affranto per la crocifissione di Cristo, torna alla propria casa. Qui, commosso, ritrova madre e sorella come non le vedeva da quattro anni, e nell'abbraccio collettivo della famiglia "ritrovata" il film giunge a conclusione. Un vero capolavoro, premiato con ben 11 Oscar. Spettacolare la corsa delle bighe, per la quale occorsero più di 3 mesi di prove. Il film, datato 1959, è tratto dall'omonimo libro del Generale Wallace, del 1925.