Sorrisi di una notte d'estate

Fredrik Engeman, avvocato, ha una sposa molto giovane, Anne, ed è geloso del nipote che si chiama come lui. Va a cercare consiglio dall'attrice Desirée che è stata una sua vecchia passione e in qualche misura lo è ancora. Viene sorpreso di notte a casa della donna dal suo amante, il dragone conte Malcom la cui moglie, consapevole del tradimento, andrà a riferire tutto ad Anne.

Ancora una volta Bergman ci conferma la propria convinzione che l'universo femminile sia molti passi più avanti rispetto a quello degli uomini che sono invece convinti di avere in mano le sorti dell'universo.

È infatti Desirèe (non a caso un'attrice) che conduce le danze in una vicenda a cui si possono attribuire innumerevoli paternità illustri. Perché in questa occasione il piacere della scrittura è rinvenibile nella tessitura di rimandi colti da cui far emergere un simbolismo che lo stesso Bergman non riteneva rigidamente decodificabile.

Il gioco delle coppie e delle disillusioni resta però intatto anche se declinato diversamente. Desirèe, mentre è impegnata sul palcoscenico, ci ricorda che: "L'amore è come un giocoliere con tre clave: cuore, parole, sesso. È molto facile giocare con le tre clave ma è anche molto facile farne cadere una per terra."

Il tono lieve e un bianco e nero di grande effetto alleggeriscono anche l'impianto teatrale del film ma non intendono affatto nascondere il desiderio di riflettere sulla fragilità dei sentimenti amorosi e sulla solitudine che spesso ne deriva. Con la morte che continua ad essere presente, magari anche solo nell'immagine di un orologio con carillon. 

Una commedia di Bergman, ricca però dei temi presenti nei suoi film più drammatici (l'insoddisfazione umana, l'incomprensione fra uomo e donna, la ricerca impossibile della felicità), seppure trattati con tono più leggero e apparentemente più svagato. In una villa sono invitati per un week-end alcuni personaggi in complesso rapporto tra di loro: un avvocato di mezza età sposato a una donna molto più giovane, una sua vecchia fiamma, attrice, l'amante in carica di quest'ultima e il figlio dell'avvocato, innamorato di una cameriera. Il gioco delle coppie si scatena nella calda notte d'estate, con risultati spesso imprevedibili. Grande successo al Festival di Cannes di quell'anno.