Il prefetto di ferro

Parlando due anni fa dell'Ambizioso, il film che completava la sua trilogia sulla malavita meridionale iniziata con Camorra e proseguita con I guappi, dicemmo che Pasquale Squitieri era rimasto al di qua delle attese, troppo vicino ai modelli d'un cinema che per far spettacolo usa rozzi strumenti. Non che ora Squitieri sia divenuto di colpo un damerino, ma Il prefetto di ferro, dedicato a Cesare Mori (1872-1942), rappresenta un certo progresso. Al piglio popolaresco si accompagna un più asciutto gusto dell'immagine, alla sincerità e al buon mestiere, che non gli sono mai stati negati, si affianca un maggiore controllo della materia. »

In una storia della repressione in Italia, fra Fiorenzo Bava Beccaris e Mario Scelba, c’è un posto anche per Cesare Mori (1872-1942), il prefetto che si illuse di distruggere la mafia siciliana nella seconda metà degli anni 1920 usando e abusando dei pieni poteri conferitigli dal duce. Frugando in un baule di documenti inediti, da buon segugio abituato a battere le piste segrete della storia, Arrigo Petacco ha illuminato nel suo libro Il prefetto di ferro (Mondadori) la delusione che amareggiò Mori negli ultimi anni della vita: quella di non essere riuscito, pur applicando la maniera forte, a scalfire il potere della mafia alta, mimetizzata sotto la maschera del fascismo. »