È stato l'artefice di numerosi grandi successi hollywoodiani affermatisi per loro qualità ed originalità. E' stato lo sceneggiatore di Total Recall (con Arnold Schwarzenegger, per la regia di Paul Verhoeven), e lo script doctor del regista per la famosa sceneggiatura di Joe Eszterhas del film Basic Instinct (con Michael Douglas e Sharon Stone), che è stato il film campione d'incassi dell'anno. Goldman è stato colui che ha opzionato il racconto Minority Report scritto da Philip K. Dick e che, insieme a Ronald Shusett, ha scritto le prime tre versioni della sceneggiatura, facendo poi da produttore esecutivo del film diretto da Steven Spielberg, e interpretato da Tom Cruise. Goldman ha ripetuto l'impresa con Next, opzionando un altro racconto di Philip K. Dick, intitolato The Golden Man, del quale ha poi scritto la sceneggiatura da indipendente prima di associarsi a Nicolas Cage e alla sua Saturn Film per proporla ai Revolution Studios. Originario di New Orleans, Goldman si è laureato alla Brandeis University e ha studiato cinema alla NYU e alla UCLA. Nel corso della sua carriera ha diretto due documentari ambientati in Louisiana: Degas in New Orleans, che ha partecipato al Festival di Cannes e Yes, Ma'am, vincitore del primo premio all'American Film Festival di in New York. Goldman ha iniziato la carriera cinematografica come apprendista del grande regista francese Louis Malle per il film Pretty Baby. L'esperienza è stata seguita da due anni di collaborazione in produzione con Lawrence Gordon e Joel Silver. Successivamente Goldman ha abbandonato per un po' la produzione e si è dedicato a scrivere la sua prima sceneggiatura, Grosso guaio a Chinatown, diretto da John Carpenter e interpretato poi da Kurt Russell e Kim Cattrall.