Paul Johnson è nato sul fiume Hamble in Regno Unito, su una barca chiamata Escape. Dopo una breve carriera in Marina durante la guerra, nelle isole Shetland, comprò una barca e attraversò da solo l'Oceano Atlantico. Da allora non è mai rimasto troppo a lungo sulla terraferma. Ha girato il mondo a bordo della sua barca a vela e ha vissuto una vita spensierata. Adesso ha ottant'anni, è solo e e ne lui ne la sua barca possono navigare. Beve un litro di vodka al giorno e pensa alla sua vita passata. Non avrebbe mai pensato che sarebbe vissuto così a lungo.
