Il poliziotto messicano Vargas e l'ispettore americano Quinlan indagano sulla morte di un ricco proprietario terriero. Durante le indagini Vargas si rende conto che Quinlan arriva a falsificare le prove per far combaciare la realtà con le sue convinzioni. Espandi ▽
In una cittadina al confine tra gli Stati Uniti e il Messico un'auto, con a bordo il ricco Rudy Linnekar e la sua compagna occasionale, viene fatta esplodere. Si trova a passare di lì Mike Vargas, poliziotto messicano in luna di miele con la moglie Susan che finisce con l'affiancarsi al capo della polizia locale Hank Quinlan, il quale ha già una sua idea precisa su chi possa essere il colpevole. La moglie di Vargas viene, non troppo velatamente, minacciata dal fratello di un detenuto al cui arresto il marito ha contribuito. Dal momento in cui il poliziotto messicano si accorge che il collega fabbrica prove per incastrare coloro che ritiene colpevoli, sia lui che la consorte sono in pericolo.
Tra i numerosi capolavori di Welles questo, anche se considerato non al top, è diventato un cult assoluto. Quella che possiamo vedere oggi è la versione più vicina possibile a ciò che Welles voleva.
Il genere poliziesco messo nelle mani giuste (o comunque, i cosiddetti gialli se di qualità) è in grado di andare oltre il plot di base per rivelare aspetti, spesso oscuri, della società in cui sono ambientate le vicende. Quando a dirigere è un genio del cinema come Welles questi aspetti emergono prepotentemente sullo schermo e ci rimangono impressi.
